51、第51章(三章合一)
邹灵雨一早就发现凌晔状况不对劲。
本来最近还有心思逗弄她的,今日倒好，又恢复了先前那恹恹的模样。
可这回，邹灵雨却觉得凌晔心情不好的原因,极可能是自己引起的。
考虑到是自己造成的缘故,邹灵雨不像之前故作不知，只静静等待他想通，然后两人又像没事人那般互动。
这回,邹灵雨坐到凌晔身边。
因太过意外,怎么看都不像她的作风，凌晔还抬眼瞟了邹灵雨一眼。
──邹灵雨向来不会坐得离他这般近。
每回都在有多远离多远，还有太远了,会不会反而引起反效果？两者之间来回拉锯，最终挑了个适中的距离坐下。
换作不知情的来看,只不定还以为他会跟恶鬼似的,将她拆吃入腹，邹灵雨才那样忌讳。
邹灵雨那些弯弯绕绕的小心思，不必化为言语,凌晔都能从她犹豫的举止中读出。
他向来最喜欢这样默默观察邹灵雨。
每回看着她面上的微小表情，去推断她此刻心境变化、究竟在想何事，就会觉得她这人怎么情绪这样多变的？
不知不觉就盯着她看了许久，都舍不得挪开眼，就怕又错过她哪个拧眉嘟唇的瞬间。
可今日他却没了这样的闲情逸致。
凌晔只看一眼,便收回眼神。
他这副反常的样子，就连邹灵雨都瞧出不对劲。
邹灵雨小心翼翼问他：“生气了？”
或者她该问的是“还在生气”？
她在想,昨夜自己那个反应，凌晔不会以为她是真的讨厌他吧？
分明她后来都说已经没那么讨厌了啊……
思及此，邹灵雨自己表情也不太自然。
“已经没那么讨厌”,这话听起来好像也不算完全不讨厌的……
邹灵雨咬住自己下唇，正绞尽脑汁思考，自已该怎么同凌晔说明才好，凌晔已淡淡回了一句：“没。”
就一个字。
邹灵雨心中嘀咕，这回话和态度，怎么看都不像没生气啊。
这可怎么办？
还没想好该怎么哄哄他才好，凌晔便问了句：“又要出门？”
邹灵雨点头。
“嗯。伯母想听明静大师讲经，盼了许久，今年才因缘际会得了名额，邀了我一道去听。”
明静大师讲经一席难求，一年前没能抢到席次，今年要听，难如登天。
侯夫人闺中密友原先约了今年要前往，偏儿媳怀上身孕，怀相不好，早早取得席次的婆媳两人皆走不开。
她们听闻侯夫人去年晚了一步，没能抢得位置很是扼腕，便将名额让给了她。
虽然很想听讲经，但碰上这等事，还是以身体为重。
这可是他们家的头一个孩子呢。
侯夫人倒是开心，曾与邹灵雨说过：“这可是喜事一件，他们盼着孩子都盼了有好几年了！眼看跟我同年岁的都已抱上孙儿，也不知我何时才能够等到腾哥儿成亲。”
说着说着，侯夫人叹了重重的一口气。
邹灵雨明白侯夫人的心事。
她大哥哥是个极有主意的人，要等今年殿试发榜以后，最终的结果满意，他才会同意说亲。
否则的话，他也只会以“不能耽误人家姑娘”，这样一板一眼的态度来回侯夫人。
侯夫人虽也不是那么不分轻重的人，但眼见底下三位妹妹都要嫁出去了，除了最小的那个目前还让她头疼外，她反而担心邹腾辉不会真等到三个妹妹都要嫁人了，他还单着吧？
邹灵雨只得替邹腾辉缓颊，“也许大哥哥自有大哥哥的缘分呢，我们在这干着急也没有用。”
侯夫人点点头，“你说的极是。”
邹灵晨刚嫁人，侯夫人便没想着找她，至于邹灵曦又是个坐不住的，侯夫人压根没考虑那毛毛躁躁的丫头，便问到邹灵雨这处来。
恰好，邹灵雨本就打算寻个因由再往元德寺一趟，侯夫人此举有若瞌睡就送来枕头，时机正刚好。
凌晔沉默了下，忽地皱眉轻哼：“又是元德寺。”
俨然很有意见。
邹灵雨很是无语地偷觑一眼凌晔，觉得他这态度，就好似在闹脾气的小孩儿，一时之间，都不知她和凌晔到底谁较为年长了。
她只好拿出哄幼童的那套，没敢伸手揉他发顶，只温声道：“乖啊，我很快回来。”
完全未加掩饰的语气，让凌晔深深盯着她看了许久，眯眼打量她。
若非他错觉，那便是邹灵雨怪里怪气在同他说话。
邹灵雨没给凌晔找自己算账的机会，笑笑说完便取披风出门，凌晔都还能听见她偷偷憋着的笑声。
凌晔沉着脸，心想她如今可真是越来越放肆了，可奇怪的是，他也并不觉厌恶。
他望向邹灵雨离开后，几乎像是静止的房间。
若非还有小鱼偶尔跃出水面的声响，凌晔只觉也静得太过份了些。
外头脚步声接近。
凌晔随口问了句：“忘了带何物？”
一问出来才顿住，轻嗤一声，也不知笑的是谁。
细听就能听出脚步声不同，这怎么听，着实都不像是邹灵雨的步子，而他竟在还未听清前已然开口。
果然，敲门声响起后，传来的是袁叔的声音。
“公子，少夫人已出发了，若您有要事交代，老奴派人去追少夫人回来，应也是来得及的？”
凌晔哼道：“免了。”
这几个月朝夕相处在一块儿，从一开始的不习惯，到如今已适应得太过。
反而对邹灵雨不在屋里这件事，才觉奇怪起来。
他心情莫名烦躁，反观袁叔却是笑呵呵地推门进来，两人面上情绪可说是天差地别。
凌晔挑眉，问他：“何事？”
看样子是得了好消息才会露出这样的表情。
他猜得没错。
袁叔说：“最后一次药浴泡完，再来一个月腿部别使力，公子的腿脚便能有起色。上回都能绕浴房走一圈，再来安生歇着，等药物滋养修复，便无大碍。”
凌晔对自己能不能站起倒没太大触动，只轻轻“嗯”了声，表示自己已听见。
袁叔在心里摇头，向来知道凌晔最不爱惜自己身体，没想到长大成家后，这脾性倒半点也未变。
“还有何事？”凌晔多问了句。
就如袁叔了解他一样，他对袁叔也知晓一二。
袁叔不会单单只为了说这事便来寻他。
于是袁叔说道：“上回公子交代的，查明少夫人踪迹一事，已有眉目。”
谈到邹灵雨的事，凌晔才总算起了那么点兴趣。
他坐正身子，“说来听听。”
“中元那日，少夫人到元德寺后，祭拜一切如常。不过……”
看到袁叔面上的笑意减退，换上担忧的面容，凌晔追问：“不过什么？”
袁叔说：“少夫人容貌引人注目，不管在何处，总会引得人探看。派人去元德寺探问时，有人认出我们是国公府的人，还特意来问少夫人的手可要紧？”
凌晔皱起眉头，不解为何陌生人突然问起邹灵雨的手要不要紧，莫不是受了伤？
可他这几日揉按，她肌肤还是一如往常的细若凝脂，别说伤痕了，连个口子都未曾见，何来受伤？
袁叔接着道：“细问过后方知，少夫人在烧纸钱时举止有异，像是被烫了手，蓦地从金炉缩回手并按着，白着脸让丫鬟去要间厢房，可也没有去请大夫。”
对邹灵雨双手状况再了解不过的凌晔摇头，“她手好好的，并无伤着的迹象。”
若真被烫伤了，别说邹灵雨忍不忍得了痛，伤处的肌肤应也能摸出差异才是。
“老奴正要说这个。”袁叔皱眉，“怪就怪在，少夫人要了厢房后，待了不到两刻钟的时间便离去，这连小憩一会儿的功夫都不够，若真伤着了或身子不适，这点子时间哪里足够？还别提少夫人离开后，就带着丫鬟进京去采买首饰，真受伤了哪会有这样的闲情逸致？”
所以受伤这个前提，基本可以拿掉。
既如此，那个向来端庄的邹灵雨，又为何会做出那样的反应？
凌晔拧眉思索，继续往看似不重要的小细节上问去，毕竟往往，这些小细节都是最能扒拉出些蛛丝马迹来的。
他问：“他们去京里哪间铺子？又买了那些首饰？”
袁叔一一回了，买饰品去多宝阁，倒没什么奇怪。
金银玉钗、耳坠与镯子，买的也都是寻常物事。
说到一半，袁叔还道：“那掌柜的言道，少夫人后来让丫鬟们先上了马车后，自己还买了只玉镯。只同款式的镯子有两只，另只品相好的，少夫人却连看也没看一眼，只让掌柜的拿稍次的给她，所以掌柜的记得特别清楚。”
像他们这样的人家，就算是要送礼，买的饰物自然会挑选上好的，挑次品也送不出手不是？
事出反常必有妖，凌晔觉得，关键许是出在那玉镯上。
心中隐隐有答案，但为求稳妥，他仍再问：“少夫人最后买下的那只镯子是何样？颜色和形貌，可有问到？”
袁叔点头，“问到了。那是只约略半指宽的白玉细镯，成色并不透亮，而是隐含白雾般的杂质。”
据掌柜的所言，另一个白玉材质清透，要比邹灵雨买走的那个不知漂亮几倍，他还纳闷像邹灵雨这样被娇养大的姑娘，难道也不识货吗？
凌晔听此描述，面色一变，倏地坐起身来。
这形容，分明与邹灵雨腕上戴的那只玉镯，一模一样。
她极其珍视那只镯子，因是母亲遗留之物，当初他连想让她摘下，还在惧怕自己的邹灵雨都敢同他厉声言拒的。
联想到她烧纸钱时按住腕子的行为，以及后来掩人耳目买玉镯的事，凌晔闭起眼，深吸口气。
“让那掌柜的把嘴闭紧，别再将此事与他人道出，谁来都不行，知道吗？”
凌晔脸色凝重，袁叔猜到这许不是什么小事，神色一凛，低声应下。
而凌晔的吩咐还不只如此。
“派一队人马，去守着少夫人，务必不能生半点差错。”
他攥起拳头。
希望一切只是他多心。
否则的话，邹灵雨那丫头，可真是胆大包天，竟连这样的事都想瞒着他？
邹灵雨身子颤颤，缩了下肩膀。
外头艳阳高照，她竟觉一股寒意。
侯夫人把她这模样给看在眼里，探手给她摸了摸额头。
“没烧啊。雨姐儿，你最近是怎么了，我最近次次见你，你都像冻着了那般，要知道现在可是三伏天啊。”
邹灵雨腼腆笑笑，“我也不知怎么了，感觉忽然像一股冷风吹过似的。”
侯夫人还以为邹灵雨是撞上什么不干净的东西了，念了几句“阿弥陀佛”，担心不已。
邹灵雨只得安慰她，“我没事的，真要那样，都已踏入佛门圣地，哪还容那些玩意儿造次？”
这话说服了侯夫人，她点点头不再深究，“也是。”
明静大师讲经只有一年一次，在这日前来元德寺的人比中元那日要稍少些，因大堂内座位有限，并不足以容纳太多人，来客也多是虔诚的香客。
她们在空旷的大殿内跪坐于蒲团之上，不管寺内寺外，都弥漫着一股能让人静心的檀香。
起初香客们因天热都还有些躁动，可当明静大师一步步向中央，盘坐着，以那温厚的嗓音娓娓道出佛经此段所说为何意，信众们也不知是受气氛熏陶还是旁的，一个个听得专注，连邹灵雨也听了进去，只觉自己近日忧烦都能得短暂化解，浮动的心平静下来。
听进去后，时间便过得极快。
转眼已是午时，明静大师今年的讲经结束，直到大师都离席已久，信众们才慢慢回过神。
用过素斋，侯夫人整个人都觉神清气爽，准备离去前，同邹灵雨说道：“对了，你大姐姐和你大姐夫知道他们成亲那日小公爷露面，却没好生招呼，委实过意不去。他们夫妻在问，方不方便去庄子上拜访，补全那日失礼，未能顾及小公爷之事。”
邹灵雨听得失笑，“姐姐和姐夫多礼了，小公爷想一出是一出的，连我也是见到他了，才知他打算来接我。想必小公爷不会多加怪罪于他们，让他们放宽心便是。至于来访一事，我同小公爷问问他意思后，再派人递信给大姐姐吧？”
她嫁人以后，不管是同姐妹还是闺密说话，都是邹灵雨自己出门去寻，从未邀人上庄子作客过。
毕竟就连凌晔的客人，数来数去也就一个大殿下，旁的不见其他。
再者，凌晔至温泉庄子是为养病，再要招待来客耗费心神，作客的人稀少倒也情有可原。
换做大姐姐一人独访，她自个儿迎接还成，不过大姐夫也要同往，那就得身为男主人的凌晔出面招待，才说得过去了。
听着邹灵雨话中对凌晔那股熟稔亲昵的语气，侯夫人更是放心了些。
自从邹灵雨得风寒，凌晔派人来侯府寻她前往后，她便对凌小公爷的形象有所改观。
后来照顾邹灵雨，又听了凌晔替她做些什么，后来甚至还拖着病体要带逞强的邹灵雨回去。
这一桩桩一件件，若非把人真正放在心上，只怕也做不到。
话到这处，侯夫人瞄了邹灵雨几眼，实在不晓得自己方不方便过问。
邹灵雨敏锐察觉到她目光，每回侯夫人有什么事想同她说说，却又犹豫着不知道能不能说时，她便会拧着眉头多看邹灵雨几眼。
既然都藏不住，侯夫人破罐子破摔，也就硬着头皮问：“雨姐儿，你跟小公爷……可圆房了？”
话音压得很低很低。
可即便如此，邹灵雨还是听得一清二楚。
她面上一片空白，脚下差点踩空，没想到侯夫人会挑这么个时候，同她问起此事。
邹灵雨知道这话由侯夫人问出口便是正经事，饶是如此，她那张白皙的面上，还是不由自主飘上了红云。
她柔柔的声音小声回道：“小公爷说我年岁尚小，再等几年为好。”
侯夫人听到这话的当下愣住。
她对凌晔的好感瞬间拔高，连连点头说好。
侯夫人看邹灵雨腼腆低头的模样，猜测她许是不知真正因由，便笑笑问她：“雨姐儿，你是不是不知道小公爷为什么会这么说的原因？”
邹灵雨愣愣抬头看她，这话题实在是令人羞涩得很，更别提还是从凌晔口中诉说。
每每提及此事，邹灵雨都恨不得双手并用，掩了他的口，让他不能再多说一句话才好。
但，此言是由长辈所说，邹灵雨觉得，说不定其实是自己把凌晔想得太坏。
瞧她这副单纯样，侯夫人便知她肯定什么都不明白。
她笑得眼睛都眯了起来，“这小公爷也真是的，不说清楚，你岂不是云里雾里的？”
邹灵雨眨了眨眼，问道：“难道这还有什么讲究的吗？”
侯夫人点头，“那是。”
“岁数太小的女子经了此事，终归对身子不妥，更别提若是怀上，身子还未长开，再经生产，那几乎都是要了小命的事！”
邹灵雨惊呼一声，听得脸色都白了。
“竟这般可怕的吗？”
侯夫人揉揉她的发顶，控制了力道，很轻很轻，半点都没将她发型弄乱。
她说：“本想着小公爷身子好转，家中也没个长辈可提醒，我才想着今日说说，现在看来倒好，小公爷压根就比我们还要操心你身子，能这样为你着想。”
凌晔都已和邹灵雨谈到这样的事，也就代表他已经恢复到能行房的地步。
可尽管如此，他却还是没与邹灵雨圆房。
对一个血气方刚的男子来说，于同榻而眠的妻子能隐忍至此，着实不是件容易事啊。
侯夫人说很是欣慰，“小公爷是个有分寸的，他疼你却默默不说呢！”
疼……？
邹灵雨被这个字惹得莫名又觉脸上更热了些。
这些话凌晔从没对她说过。
况且他也不是那种……会对她甜言蜜语之人。
他决定的事，比起口头说说，征询旁人意见，更符合他行事的是，凌晔在说出口前已然身体力行，所以总省去了“说”的这道功夫。
以前还觉得他我行我素，可邹灵雨从侯夫人这儿得知真相，才明白为何每夜凌晔那样明显动摇，却只是沉着脸忍下。
邹灵雨羞是羞，可也觉心中像被捂暖，被温热的泉水紧紧包覆那般。
她在想，凌晔都肯这样待她，那么倘若他知晓火凰镯就在自己手上，难道还会维持先前的决定，会想杀她吗？
本来没怎么抱希望的，可邹灵雨听了侯夫人这番分析，却在思考一事。
有没有可能……小公爷其实是在乎她的？
一想到有这可能性，邹灵雨唇都抿了起来，很是难为情。
若真如此，兴许把镯子一事如实告知，凌晔还能替她出出主意呢？
侯夫人笑笑拍了邹灵雨的手，拍得恍神的邹灵雨回过神来。
“想什么想得这样入神？”
邹灵雨现在脑子一团凌乱，听了问话也答不出个所以然来，只得露出不太好意思的微笑。
侯夫人知她是个面皮薄的，也就不在此事上招她。
她说：“雨姐儿你日子过得舒坦，得夫婿看重，那伯母也没什么好担心的了，夫妻俩和和美美的，最是重要，可知道吗？”
邹灵雨回握住侯夫人的，笑言：“灵雨知道。不能时时在伯母身边，伯母也要好生保重身子。”
两人说了几句，外头日头太大，邹灵雨便催着侯夫人上车。
送走她以后，邹灵雨在原地站了好一会儿，待到侯府的马车都看不见影子了，还迟迟没挪动脚步。
邹灵雨想了想，既然都已来了这趟，那还是问问吧。
等问清楚了，再回去同凌晔仔细讨论，看能怎生是好。
不管凌晔知道真相后要如何待她，邹灵雨都做足了心理准备，不会后悔。
心下一定，邹灵雨转身。
迈步的方向却不是往马车停放那处而去，而是又登上进入元德寺前的台阶，看似是想走回寺中。
问枫不由多问一句：“少夫人，不是要回庄子了吗？”
邹灵雨摇头，“我想起还有事情未办，得先回寺里一趟。”
才在想要如何才能见到闵国公夫人，两个小尼姑已急急往邹灵雨的方向奔了过来。
邹灵雨止住脚步。
她心想，不会这么恰巧，就是来寻她的吧？
心思方落，小尼姑已在邹灵雨面前恭敬行了一礼。
邹灵雨：“……”
还真是找自己的呀？
她们脆声说：“这位施主，明静大师有请。”
邹灵雨还以为自己听错。
“明静大师……吗？”
要找自己的，是方才讲经的那位明静大师？
可她此前从未与她相识啊？
本就迟疑，可两小尼姑巴巴地望着她，加上邹灵雨想着，这兴许也是能突破的一个地方。
比方说，若见了明静大师，再请她引见闵国公夫人……不，应当说是净音法师，也许行得通。
抱着这渺小的希望，邹灵雨点头，“劳烦两位小师父带路。”
邹灵雨自己也很想知道，德高望重的明静大师寻她有何事。
平时她对这样摸不着头脑的邀约定是会起疑心，但想想，这儿人来人往，小尼姑来邀她也没避着其他香客，邹灵雨才打算应邀而往。
她们领邹灵雨到一处厢房，还未入内，邹灵雨便已听见几声规律的“笃笃”木鱼敲击声。
其中一小尼姑敲门，“大师，人请来了。”
木鱼声戛然而止。
然后对邹灵雨而言，还很是熟悉的声音响起：“进。”
听这声音，果然是明静大师没错。
小尼姑推门时，邹灵雨毫不犹豫跟着入内。
门掩上，稍早受人敬仰的明静大师面带慈祥微笑，深深对邹灵雨施了一礼。
邹灵雨急忙还礼。
“见过大师，不知大师有何事需寻我？”
在今日以前，邹灵雨与明静素未谋面，她应当也认不得她才是。
明静起身，走到一旁，邹灵雨视线随着她走动看了过去，才发现那是一道门。
这间厢房竟是打通的，看似与隔壁间互通。
她边将门推开，边说道：“要寻施主的，不只贫尼。”
邹灵雨不解。
只见明静推门后，又一女尼款款从那处步出。
虽落发成尼，但姿容端庄，眉眼清丽，保养得宜。
与邹灵雨对上眼时，那女尼淡淡一笑，双手合掌，朝她行礼。
“贫尼净音，等候施主多时。”
话落，不光净音与明静，就连两个小尼姑也对邹灵雨客气一拜，弄得问枫和甜雪怔住，俨然不知究竟发生何事。
而邹灵雨听了方才那句，脑子里“嗡”的一声，也呆愣了下。
她再次将目光转向从隔壁间步出的女尼。
那女尼瞧着与侯夫人年纪相仿，也不知是常受佛法熏陶还是本性如此，面上一直挂着和蔼的笑容。
而且，她适才说了，自己的法号是净音。
那不就是……她的婆母？闵国公夫人？
邹灵雨不确定地喊了声：“婆母？”
净音对着她的笑容依然如旧。
她说：“在此地，贫尼只是净音，施主唤贫尼净音便好。”
邹灵雨心中有一箩筐的疑问想问，也被眼前此景所震撼，心中正如一团乱麻。
本就是来此地要见闵国公夫人的，却没想到竟是以这样毫无预兆的方式相见。
邹灵雨从善如流，“净音法师，这到底怎么回事？”
从踏进这厢房以后，不，应当是明静大师说要寻她之时，种种情况便很是另她费解。
就好像……有一个又一个的谜团砸在她面前，砸得她发懵，而除她之外的眼前人都知晓原因，唯有她一人始终被蒙在鼓里。
净音以手势示意邹灵雨入座，“贫尼之道施主有许多问题想问，但在此之前，不知可让贫尼先问一个问题否？”
邹灵雨顺着她意思坐下，现在能解答她所有疑问的人就坐在自己面前，邹灵雨只得按捺住性子，“法师请问。”
本想着她会问的是府中事还是有关凌晔身子，可邹灵雨等来的却是净音问她：“不知火凰镯是否还在施主手上？”
邹灵雨听见意料之外的问话怔愣，心绪更为复杂。
而且，细品净音问话的内容，也让邹灵雨更为不解。
她所说的“还在”是何意？
这听起来，简直就像早就知晓此物在她手上似的？
邹灵雨将心中疑问问出，净音倒也没有隐瞒的意思，直接了当地答道：“那镯子是德安公主赠与你母亲的谢礼，所以由你继承，再合适不过。”
闻言，邹灵雨捏紧自己的手。
闵国公夫人……不，如今兴许喊她净音法师更为妥当，她果然知晓这镯子过往，也早就知道镯子在她身上。
既如此，再躲躲藏藏的也没意思，邹灵雨从腰带中，将巾帕裹着的那物取出。
纤长的手指揭开白帕一角，隐约透出里头裹着的物品色泽。
如火焰般红艳的镯子，静静躺在素白巾帕正中，至今颜色依旧未褪。
屋内女尼见了此镯，均是站起，又行一礼。
邹灵雨知道这礼与先前不同，对的不是她自己，而是此镯。
净音说：“施主为新任镯子之主，元德寺众人，便随时听施主差遣。”
邹灵雨和身后两个丫鬟都瞪大了眼。
整个元德寺都听她差遣？
越听邹灵雨脑子是越胡涂了，只得再问：“传言中的精兵……便是各位师父？”
这跟她所猜测的，着实相去太远。
远到她都不晓得究竟何方说法为真。
净音笑笑，显然也是听过这样的说法。
她说：“这里的女尼先人都曾受前朝皇室恩惠，为了报恩，代代守护前朝皇族，而前朝虽已覆灭，但德安公主的心愿是对邹家人报恩，我们也会代殿下实行。”
邹灵雨听到现在，才算有件她能理清的事。
她忽然觉得手中握的镯子很是沉重。
一直戴在腕上的普通首饰，贵重程度几乎超过她想象。
但她都戴了这样久，疑惑许久的问题也浮上心头。
“可它是最近才突然变红的，之前我一直当它是普通的白玉镯呢。”
早知道是这么要紧的东西，邹灵雨也没敢日日都戴在身上。
她想不明白的是，镯子这变化毫无征兆，原先白得好好的，转瞬就成了红镯，若非她亲眼所见，要听人所说镯子还能变色，邹灵雨肯定也难以置信。
净音对于此镯，熟悉程度要比邹灵雨更深。
她说：“为防落入恶人之手，此镯会有几年时间看着是白玉的模样，贫尼想着时候也差不多了，怕施主不知其中关键，早早将另外一物赠与，如此当镯子起了变化，我方便能得知，前去寻您。”
净音给自己的是何物，邹灵雨不用细想都能得知。
她隔着衣袖握住腕中的佛珠手串，想到那时镯子变红后忽然响亮的敲击声，以及至今还萦绕在她周身的这股果仁香，大概也猜出了一二。
净音见邹灵雨此举，便知她有将佛珠贴身戴着。
既都说到佛珠，那有一事便不得不提。
净音说起此话时，面上笑意稍淡，“皇后早早盯上此前与德安公主交好之人，为的就是夺下此镯，想号令寺中其他认镯不认人的女尼为她所用，你母亲与德安公主本就要好，她可是早早就试探于你？”
说的是皇后。
邹灵雨想到她从凌晔那儿听来的，皇后曾有意要将她指给大皇子，现下看来比起火凰镯一事，只怕自己母亲与德安公主的情谊，才是皇后会疑心到她身上的关键。
她没说话，净音也大概猜到，怕是被她说得八.九不离十了。
“皇后为达目的，不择手段。前朝帝王不愿允她后位，她便伙同外族，去立一个掌中傀儡，不顾百姓生灵涂炭，其心可诛。”
邹灵雨拧起眉头，对于皇后的看法，她与净音趋于一致。
她问：“难道就任她这么胡作非为下去？那些被她害死过的人命，还有边关仍在为家国卖命的兵士，他们若知晓一直守护的国家，国母竟是那样的小人，岂不心寒？”
邹灵雨没有办法接受，竟是由那样的人坐在后位之上。
“这些年，我们暗自搜罗许多皇后叛国的证据，但。这些都不足以一举扳倒她，没弄好还可能打草惊蛇，只能暂且按兵不动。”
连她们都拿皇后没有法子，邹灵雨自己就更别提有什么锦囊妙计了。
她心中暗叹：难道真的就什么方法也没有了吗？
邹灵雨垂下眸子，见到自己握在手心里的红色玉镯，目光一顿。
抬头，邹灵雨望向净音。
“只要是镯子主人的吩咐，不管是什么，法师们都不会拒绝吗？”
已经猜到邹灵雨会提出何种要求的净音点头，“只要是施主所期望的，贫尼能力范围内，务必达成。”
……
皇宫。
木鱼声与诵经声从凤栖宫传出，路过的宫女听闻声响，都已见怪不怪。
“皇后娘娘潜心向佛，今日又是请元德寺内德高望重的法师前来阐明佛意。”
小宫女们心中赞叹，走过时更是放轻了本就极小的步子声，就怕扰了里头清净。
宫内宫外，无人不知皇后礼佛，比起宫妃那股子脂粉香，经过皇后身侧，总能嗅闻见能让人静心的檀香。
然究竟是否虔诚，也只有皇后自己，和前来的法师知晓。
诵经声停，皇后屏退宫女，要与法师请教佛法。
她将一巴掌大小的木盒推到女尼面前，言道：“这点供奉是本宫心意，还请法师笑纳。”
明心法师一脸淡然地将木盒开启，淡漠的表情在见到红绸上置放的小金佛和感受到这压手的重量时，都忍不住倒吸了一口气，眼睛为之大亮。
“施主多礼了。”
嘴上说得如此，却已将木盒盖起，收进自己衣袖之内。
眨眼间，又恢复那副道貌岸然的风范。
明心法师轻咳一声，问道：“不知施主还有何惑未解？”
皇后闻言，勾起嘴角。
这便是让她想问什么便问的意思了。
果然，这世上最能撬开别人嘴的，还是钱财这玩意儿。
于是她也不客气地问了：“元德寺近日有什么异动没有？”
明心与明静虽同为明字辈的法师，但名气不同。
因明静公开讲经，信众多是民间百姓，而明心则周旋于贵客之间，反而在高门望族间名气较盛。
自然，油水也捞得不少。
明心摸了摸自己沉甸甸的袖子，笑言：“元德寺虽如以往，但，近日似多少有些不同。”
虽只是极小的异状，但明心猜测，这也许就是皇后想知道的，便多补充一句：“寺中不知在寻何人，并不如日宁静。”
闭目养神的皇后睁开眼，略略沉思了下，又问：“自何日开始的？”
明心想了想，这前后转变倒是不难推敲。
“是中元那日过后。”
明心进攻一趟，得了想得之物，满足离去。
皇后正在修剪殿内盆景，心腹太监谢公公躬身听了皇后吩咐，不禁多问一句：“娘娘，那女尼的话，可信吗？”
皇后头也没回，手上拿着金剪子，一一剪去多余的枝叶，“信不信的，也只能从这处下手了。”
她很早之前，就盯上了元德寺。
既然火凰镯的持有人迟迟未寻到下落，那反过来，盯紧她们老据点，总能有旁的收获。
皇后轻描淡写地道：“从前去寻前朝那位公主的人，是我虞府花大钱和费尽极大心力培养的死士。他们即便完不成交代的任务，也会将可用的消息带回，让同伴踩着尸体，继续完成我父亲的交代。”
谢公公垂首细听，知道皇后的话还未说尽，便未插嘴。
“喀嚓”、“喀嚓”，剪子的声音细碎响起，皇后继续言道：“他们说，保护公主的人身型瘦小，动作矫健，身带奇香，且武器诡谲，形似佛珠等物。更重要的，是后来他们辨识出，奇香便是檀香。那么那一派护着公主的人，其根据地，除了此前公主最常去参拜的元德寺外，本宫还真想不到其他。”
这些年派人盯着元德寺，以礼佛名义接近那些能得自己所用之辈，如今都一一给了她回报。
皇后下令：“去寻中元那日上元德寺祭拜的香客，哪人行迹鬼祟。”
谢公公一听便犯了难，这人如此多，要从茫茫人海中寻个形迹可疑之人，也没个目标，着实难办。
皇后也不是苛刻之人，大抵也想到自己这条件太笼统，便又多说一句：“哦，如本公所料得没错，那此人应差不多是年十有五的年岁，是个姑娘的可能性要来得大些。”
“喀嚓”。
重重一声。
她将盆景上那朵开得最好的花剪下，冷眼看着它落于桌面，然后伸手拂去，任它落至地面。
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本来最近还有心思逗弄她的,今日倒好，又恢复了先前那恹恹的模样。
可这回，邹灵雨却觉得凌晔心情不好的原因,极可能是自己引起的。
考虑到是自己造成的缘故,邹灵雨不像之前故作不知，只静静等待他想通，然后两人又像没事人那般互动。
这回,邹灵雨坐到凌晔身边。
因太过意外,怎么看都不像她的作风，凌晔还抬眼瞟了邹灵雨一眼。
──邹灵雨向来不会坐得离他这般近。
每回都在有多远离多远，还有太远了,会不会反而引起反效果？两者之间来回拉锯，最终挑了个适中的距离坐下。
换作不知情的来看,只不定还以为他会跟恶鬼似的,将她拆吃入腹，邹灵雨才那样忌讳。
邹灵雨那些弯弯绕绕的小心思，不必化为言语,凌晔都能从她犹豫的举止中读出。
他向来最喜欢这样默默观察邹灵雨。
每回看着她面上的微小表情，去推断她此刻心境变化、究竟在想何事，就会觉得她这人怎么情绪这样多变的？
不知不觉就盯着她看了许久，都舍不得挪开眼，就怕又错过她哪个拧眉嘟唇的瞬间。
可今日他却没了这样的闲情逸致。
凌晔只看一眼,便收回眼神。
他这副反常的样子，就连邹灵雨都瞧出不对劲。
邹灵雨小心翼翼问他：“生气了？”
或者她该问的是“还在生气”？
她在想,昨夜自己那个反应，凌晔不会以为她是真的讨厌他吧？
分明她后来都说已经没那么讨厌了啊……
思及此，邹灵雨自己表情也不太自然。
“已经没那么讨厌”,这话听起来好像也不算完全不讨厌的……
邹灵雨咬住自己下唇，正绞尽脑汁思考，自已该怎么同凌晔说明才好，凌晔已淡淡回了一句：“没。”
就一个字。
邹灵雨心中嘀咕，这回话和态度，怎么看都不像没生气啊。
这可怎么办？
还没想好该怎么哄哄他才好，凌晔便问了句：“又要出门？”
邹灵雨点头。
“嗯。伯母想听明静大师讲经，盼了许久，今年才因缘际会得了名额，邀了我一道去听。”
明静大师讲经一席难求，一年前没能抢到席次，今年要听，难如登天。
侯夫人闺中密友原先约了今年要前往，偏儿媳怀上身孕，怀相不好，早早取得席次的婆媳两人皆走不开。
她们听闻侯夫人去年晚了一步，没能抢得位置很是扼腕，便将名额让给了她。
虽然很想听讲经，但碰上这等事，还是以身体为重。
这可是他们家的头一个孩子呢。
侯夫人倒是开心，曾与邹灵雨说过：“这可是喜事一件，他们盼着孩子都盼了有好几年了！眼看跟我同年岁的都已抱上孙儿，也不知我何时才能够等到腾哥儿成亲。”
说着说着，侯夫人叹了重重的一口气。
邹灵雨明白侯夫人的心事。
她大哥哥是个极有主意的人，要等今年殿试发榜以后，最终的结果满意，他才会同意说亲。
否则的话，他也只会以“不能耽误人家姑娘”，这样一板一眼的态度来回侯夫人。
侯夫人虽也不是那么不分轻重的人，但眼见底下三位妹妹都要嫁出去了，除了最小的那个目前还让她头疼外，她反而担心邹腾辉不会真等到三个妹妹都要嫁人了，他还单着吧？
邹灵雨只得替邹腾辉缓颊，“也许大哥哥自有大哥哥的缘分呢，我们在这干着急也没有用。”
侯夫人点点头，“你说的极是。”
邹灵晨刚嫁人，侯夫人便没想着找她，至于邹灵曦又是个坐不住的，侯夫人压根没考虑那毛毛躁躁的丫头，便问到邹灵雨这处来。
恰好，邹灵雨本就打算寻个因由再往元德寺一趟，侯夫人此举有若瞌睡就送来枕头，时机正刚好。
凌晔沉默了下，忽地皱眉轻哼：“又是元德寺。”
俨然很有意见。
邹灵雨很是无语地偷觑一眼凌晔，觉得他这态度，就好似在闹脾气的小孩儿，一时之间，都不知她和凌晔到底谁较为年长了。
她只好拿出哄幼童的那套，没敢伸手揉他发顶，只温声道：“乖啊，我很快回来。”
完全未加掩饰的语气，让凌晔深深盯着她看了许久，眯眼打量她。
若非他错觉，那便是邹灵雨怪里怪气在同他说话。
邹灵雨没给凌晔找自己算账的机会，笑笑说完便取披风出门，凌晔都还能听见她偷偷憋着的笑声。
凌晔沉着脸，心想她如今可真是越来越放肆了，可奇怪的是，他也并不觉厌恶。
他望向邹灵雨离开后，几乎像是静止的房间。
若非还有小鱼偶尔跃出水面的声响，凌晔只觉也静得太过份了些。
外头脚步声接近。
凌晔随口问了句：“忘了带何物？”
一问出来才顿住，轻嗤一声，也不知笑的是谁。
细听就能听出脚步声不同，这怎么听，着实都不像是邹灵雨的步子，而他竟在还未听清前已然开口。
果然，敲门声响起后，传来的是袁叔的声音。
“公子，少夫人已出发了，若您有要事交代，老奴派人去追少夫人回来，应也是来得及的？”
凌晔哼道：“免了。”
这几个月朝夕相处在一块儿，从一开始的不习惯，到如今已适应得太过。
反而对邹灵雨不在屋里这件事，才觉奇怪起来。
他心情莫名烦躁，反观袁叔却是笑呵呵地推门进来，两人面上情绪可说是天差地别。
凌晔挑眉，问他：“何事？”
看样子是得了好消息才会露出这样的表情。
他猜得没错。
袁叔说：“最后一次药浴泡完，再来一个月腿部别使力，公子的腿脚便能有起色。上回都能绕浴房走一圈，再来安生歇着，等药物滋养修复，便无大碍。”
凌晔对自己能不能站起倒没太大触动，只轻轻“嗯”了声，表示自己已听见。
袁叔在心里摇头，向来知道凌晔最不爱惜自己身体，没想到长大成家后，这脾性倒半点也未变。
“还有何事？”凌晔多问了句。
就如袁叔了解他一样，他对袁叔也知晓一二。
袁叔不会单单只为了说这事便来寻他。
于是袁叔说道：“上回公子交代的，查明少夫人踪迹一事，已有眉目。”
谈到邹灵雨的事，凌晔才总算起了那么点兴趣。
他坐正身子，“说来听听。”
“中元那日，少夫人到元德寺后，祭拜一切如常。不过……”
看到袁叔面上的笑意减退，换上担忧的面容，凌晔追问：“不过什么？”
袁叔说：“少夫人容貌引人注目，不管在何处，总会引得人探看。派人去元德寺探问时，有人认出我们是国公府的人，还特意来问少夫人的手可要紧？”
凌晔皱起眉头，不解为何陌生人突然问起邹灵雨的手要不要紧，莫不是受了伤？
可他这几日揉按，她肌肤还是一如往常的细若凝脂，别说伤痕了，连个口子都未曾见，何来受伤？
袁叔接着道：“细问过后方知，少夫人在烧纸钱时举止有异，像是被烫了手，蓦地从金炉缩回手并按着，白着脸让丫鬟去要间厢房，可也没有去请大夫。”
对邹灵雨双手状况再了解不过的凌晔摇头，“她手好好的，并无伤着的迹象。”
若真被烫伤了，别说邹灵雨忍不忍得了痛，伤处的肌肤应也能摸出差异才是。
“老奴正要说这个。”袁叔皱眉，“怪就怪在，少夫人要了厢房后，待了不到两刻钟的时间便离去，这连小憩一会儿的功夫都不够，若真伤着了或身子不适，这点子时间哪里足够？还别提少夫人离开后，就带着丫鬟进京去采买首饰，真受伤了哪会有这样的闲情逸致？”
所以受伤这个前提，基本可以拿掉。
既如此，那个向来端庄的邹灵雨，又为何会做出那样的反应？
凌晔拧眉思索，继续往看似不重要的小细节上问去，毕竟往往，这些小细节都是最能扒拉出些蛛丝马迹来的。
他问：“他们去京里哪间铺子？又买了那些首饰？”
袁叔一一回了，买饰品去多宝阁，倒没什么奇怪。
金银玉钗、耳坠与镯子，买的也都是寻常物事。
说到一半，袁叔还道：“那掌柜的言道，少夫人后来让丫鬟们先上了马车后，自己还买了只玉镯。只同款式的镯子有两只，另只品相好的，少夫人却连看也没看一眼，只让掌柜的拿稍次的给她，所以掌柜的记得特别清楚。”
像他们这样的人家，就算是要送礼，买的饰物自然会挑选上好的，挑次品也送不出手不是？
事出反常必有妖，凌晔觉得，关键许是出在那玉镯上。
心中隐隐有答案，但为求稳妥，他仍再问：“少夫人最后买下的那只镯子是何样？颜色和形貌，可有问到？”
袁叔点头，“问到了。那是只约略半指宽的白玉细镯，成色并不透亮，而是隐含白雾般的杂质。”
据掌柜的所言，另一个白玉材质清透，要比邹灵雨买走的那个不知漂亮几倍，他还纳闷像邹灵雨这样被娇养大的姑娘，难道也不识货吗？
凌晔听此描述，面色一变，倏地坐起身来。
这形容，分明与邹灵雨腕上戴的那只玉镯，一模一样。
她极其珍视那只镯子，因是母亲遗留之物，当初他连想让她摘下，还在惧怕自己的邹灵雨都敢同他厉声言拒的。
联想到她烧纸钱时按住腕子的行为，以及后来掩人耳目买玉镯的事，凌晔闭起眼，深吸口气。
“让那掌柜的把嘴闭紧，别再将此事与他人道出，谁来都不行，知道吗？”
凌晔脸色凝重，袁叔猜到这许不是什么小事，神色一凛，低声应下。
而凌晔的吩咐还不只如此。
“派一队人马，去守着少夫人，务必不能生半点差错。”
他攥起拳头。
希望一切只是他多心。
否则的话，邹灵雨那丫头，可真是胆大包天，竟连这样的事都想瞒着他？
邹灵雨身子颤颤，缩了下肩膀。
外头艳阳高照，她竟觉一股寒意。
侯夫人把她这模样给看在眼里，探手给她摸了摸额头。
“没烧啊。雨姐儿，你最近是怎么了，我最近次次见你，你都像冻着了那般，要知道现在可是三伏天啊。”
邹灵雨腼腆笑笑，“我也不知怎么了，感觉忽然像一股冷风吹过似的。”
侯夫人还以为邹灵雨是撞上什么不干净的东西了，念了几句“阿弥陀佛”，担心不已。
邹灵雨只得安慰她，“我没事的，真要那样，都已踏入佛门圣地，哪还容那些玩意儿造次？”
这话说服了侯夫人，她点点头不再深究，“也是。”
明静大师讲经只有一年一次，在这日前来元德寺的人比中元那日要稍少些，因大堂内座位有限，并不足以容纳太多人，来客也多是虔诚的香客。
她们在空旷的大殿内跪坐于蒲团之上，不管寺内寺外，都弥漫着一股能让人静心的檀香。
起初香客们因天热都还有些躁动，可当明静大师一步步向中央，盘坐着，以那温厚的嗓音娓娓道出佛经此段所说为何意，信众们也不知是受气氛熏陶还是旁的，一个个听得专注，连邹灵雨也听了进去，只觉自己近日忧烦都能得短暂化解，浮动的心平静下来。
听进去后，时间便过得极快。
转眼已是午时，明静大师今年的讲经结束，直到大师都离席已久，信众们才慢慢回过神。
用过素斋，侯夫人整个人都觉神清气爽，准备离去前，同邹灵雨说道：“对了，你大姐姐和你大姐夫知道他们成亲那日小公爷露面，却没好生招呼，委实过意不去。他们夫妻在问，方不方便去庄子上拜访，补全那日失礼，未能顾及小公爷之事。”
邹灵雨听得失笑，“姐姐和姐夫多礼了，小公爷想一出是一出的，连我也是见到他了，才知他打算来接我。想必小公爷不会多加怪罪于他们，让他们放宽心便是。至于来访一事，我同小公爷问问他意思后，再派人递信给大姐姐吧？”
她嫁人以后，不管是同姐妹还是闺密说话，都是邹灵雨自己出门去寻，从未邀人上庄子作客过。
毕竟就连凌晔的客人，数来数去也就一个大殿下，旁的不见其他。
再者，凌晔至温泉庄子是为养病，再要招待来客耗费心神，作客的人稀少倒也情有可原。
换做大姐姐一人独访，她自个儿迎接还成，不过大姐夫也要同往，那就得身为男主人的凌晔出面招待，才说得过去了。
听着邹灵雨话中对凌晔那股熟稔亲昵的语气，侯夫人更是放心了些。
自从邹灵雨得风寒，凌晔派人来侯府寻她前往后，她便对凌小公爷的形象有所改观。
后来照顾邹灵雨，又听了凌晔替她做些什么，后来甚至还拖着病体要带逞强的邹灵雨回去。
这一桩桩一件件，若非把人真正放在心上，只怕也做不到。
话到这处，侯夫人瞄了邹灵雨几眼，实在不晓得自己方不方便过问。
邹灵雨敏锐察觉到她目光，每回侯夫人有什么事想同她说说，却又犹豫着不知道能不能说时，她便会拧着眉头多看邹灵雨几眼。
既然都藏不住，侯夫人破罐子破摔，也就硬着头皮问：“雨姐儿，你跟小公爷……可圆房了？”
话音压得很低很低。
可即便如此，邹灵雨还是听得一清二楚。
她面上一片空白，脚下差点踩空，没想到侯夫人会挑这么个时候，同她问起此事。
邹灵雨知道这话由侯夫人问出口便是正经事，饶是如此，她那张白皙的面上，还是不由自主飘上了红云。
她柔柔的声音小声回道：“小公爷说我年岁尚小，再等几年为好。”
侯夫人听到这话的当下愣住。
她对凌晔的好感瞬间拔高，连连点头说好。
侯夫人看邹灵雨腼腆低头的模样，猜测她许是不知真正因由，便笑笑问她：“雨姐儿，你是不是不知道小公爷为什么会这么说的原因？”
邹灵雨愣愣抬头看她，这话题实在是令人羞涩得很，更别提还是从凌晔口中诉说。
每每提及此事，邹灵雨都恨不得双手并用，掩了他的口，让他不能再多说一句话才好。
但，此言是由长辈所说，邹灵雨觉得，说不定其实是自己把凌晔想得太坏。
瞧她这副单纯样，侯夫人便知她肯定什么都不明白。
她笑得眼睛都眯了起来，“这小公爷也真是的，不说清楚，你岂不是云里雾里的？”
邹灵雨眨了眨眼，问道：“难道这还有什么讲究的吗？”
侯夫人点头，“那是。”
“岁数太小的女子经了此事，终归对身子不妥，更别提若是怀上，身子还未长开，再经生产，那几乎都是要了小命的事！”
邹灵雨惊呼一声，听得脸色都白了。
“竟这般可怕的吗？”
侯夫人揉揉她的发顶，控制了力道，很轻很轻，半点都没将她发型弄乱。
她说：“本想着小公爷身子好转，家中也没个长辈可提醒，我才想着今日说说，现在看来倒好，小公爷压根就比我们还要操心你身子，能这样为你着想。”
凌晔都已和邹灵雨谈到这样的事，也就代表他已经恢复到能行房的地步。
可尽管如此，他却还是没与邹灵雨圆房。
对一个血气方刚的男子来说，于同榻而眠的妻子能隐忍至此，着实不是件容易事啊。
侯夫人说很是欣慰，“小公爷是个有分寸的，他疼你却默默不说呢！”
疼……？
邹灵雨被这个字惹得莫名又觉脸上更热了些。
这些话凌晔从没对她说过。
况且他也不是那种……会对她甜言蜜语之人。
他决定的事，比起口头说说，征询旁人意见，更符合他行事的是，凌晔在说出口前已然身体力行，所以总省去了“说”的这道功夫。
以前还觉得他我行我素，可邹灵雨从侯夫人这儿得知真相，才明白为何每夜凌晔那样明显动摇，却只是沉着脸忍下。
邹灵雨羞是羞，可也觉心中像被捂暖，被温热的泉水紧紧包覆那般。
她在想，凌晔都肯这样待她，那么倘若他知晓火凰镯就在自己手上，难道还会维持先前的决定，会想杀她吗？
本来没怎么抱希望的，可邹灵雨听了侯夫人这番分析，却在思考一事。
有没有可能……小公爷其实是在乎她的？
一想到有这可能性，邹灵雨唇都抿了起来，很是难为情。
若真如此，兴许把镯子一事如实告知，凌晔还能替她出出主意呢？
侯夫人笑笑拍了邹灵雨的手，拍得恍神的邹灵雨回过神来。
“想什么想得这样入神？”
邹灵雨现在脑子一团凌乱，听了问话也答不出个所以然来，只得露出不太好意思的微笑。
侯夫人知她是个面皮薄的，也就不在此事上招她。
她说：“雨姐儿你日子过得舒坦，得夫婿看重，那伯母也没什么好担心的了，夫妻俩和和美美的，最是重要，可知道吗？”
邹灵雨回握住侯夫人的，笑言：“灵雨知道。不能时时在伯母身边，伯母也要好生保重身子。”
两人说了几句，外头日头太大，邹灵雨便催着侯夫人上车。
送走她以后，邹灵雨在原地站了好一会儿，待到侯府的马车都看不见影子了，还迟迟没挪动脚步。
邹灵雨想了想，既然都已来了这趟，那还是问问吧。
等问清楚了，再回去同凌晔仔细讨论，看能怎生是好。
不管凌晔知道真相后要如何待她，邹灵雨都做足了心理准备，不会后悔。
心下一定，邹灵雨转身。
迈步的方向却不是往马车停放那处而去，而是又登上进入元德寺前的台阶，看似是想走回寺中。
问枫不由多问一句：“少夫人，不是要回庄子了吗？”
邹灵雨摇头，“我想起还有事情未办，得先回寺里一趟。”
才在想要如何才能见到闵国公夫人，两个小尼姑已急急往邹灵雨的方向奔了过来。
邹灵雨止住脚步。
她心想，不会这么恰巧，就是来寻她的吧？
心思方落，小尼姑已在邹灵雨面前恭敬行了一礼。
邹灵雨：“……”
还真是找自己的呀？
她们脆声说：“这位施主，明静大师有请。”
邹灵雨还以为自己听错。
“明静大师……吗？”
要找自己的，是方才讲经的那位明静大师？
可她此前从未与她相识啊？
本就迟疑，可两小尼姑巴巴地望着她，加上邹灵雨想着，这兴许也是能突破的一个地方。
比方说，若见了明静大师，再请她引见闵国公夫人……不，应当说是净音法师，也许行得通。
抱着这渺小的希望，邹灵雨点头，“劳烦两位小师父带路。”
邹灵雨自己也很想知道，德高望重的明静大师寻她有何事。
平时她对这样摸不着头脑的邀约定是会起疑心，但想想，这儿人来人往，小尼姑来邀她也没避着其他香客，邹灵雨才打算应邀而往。
她们领邹灵雨到一处厢房，还未入内，邹灵雨便已听见几声规律的“笃笃”木鱼敲击声。
其中一小尼姑敲门，“大师，人请来了。”
木鱼声戛然而止。
然后对邹灵雨而言，还很是熟悉的声音响起：“进。”
听这声音，果然是明静大师没错。
小尼姑推门时，邹灵雨毫不犹豫跟着入内。
门掩上，稍早受人敬仰的明静大师面带慈祥微笑，深深对邹灵雨施了一礼。
邹灵雨急忙还礼。
“见过大师，不知大师有何事需寻我？”
在今日以前，邹灵雨与明静素未谋面，她应当也认不得她才是。
明静起身，走到一旁，邹灵雨视线随着她走动看了过去，才发现那是一道门。
这间厢房竟是打通的，看似与隔壁间互通。
她边将门推开，边说道：“要寻施主的，不只贫尼。”
邹灵雨不解。
只见明静推门后，又一女尼款款从那处步出。
虽落发成尼，但姿容端庄，眉眼清丽，保养得宜。
与邹灵雨对上眼时，那女尼淡淡一笑，双手合掌，朝她行礼。
“贫尼净音，等候施主多时。”
话落，不光净音与明静，就连两个小尼姑也对邹灵雨客气一拜，弄得问枫和甜雪怔住，俨然不知究竟发生何事。
而邹灵雨听了方才那句，脑子里“嗡”的一声，也呆愣了下。
她再次将目光转向从隔壁间步出的女尼。
那女尼瞧着与侯夫人年纪相仿，也不知是常受佛法熏陶还是本性如此，面上一直挂着和蔼的笑容。
而且，她适才说了，自己的法号是净音。
那不就是……她的婆母？闵国公夫人？
邹灵雨不确定地喊了声：“婆母？”
净音对着她的笑容依然如旧。
她说：“在此地，贫尼只是净音，施主唤贫尼净音便好。”
邹灵雨心中有一箩筐的疑问想问，也被眼前此景所震撼，心中正如一团乱麻。
本就是来此地要见闵国公夫人的，却没想到竟是以这样毫无预兆的方式相见。
邹灵雨从善如流，“净音法师，这到底怎么回事？”
从踏进这厢房以后，不，应当是明静大师说要寻她之时，种种情况便很是另她费解。
就好像……有一个又一个的谜团砸在她面前，砸得她发懵，而除她之外的眼前人都知晓原因，唯有她一人始终被蒙在鼓里。
净音以手势示意邹灵雨入座，“贫尼之道施主有许多问题想问，但在此之前，不知可让贫尼先问一个问题否？”
邹灵雨顺着她意思坐下，现在能解答她所有疑问的人就坐在自己面前，邹灵雨只得按捺住性子，“法师请问。”
本想着她会问的是府中事还是有关凌晔身子，可邹灵雨等来的却是净音问她：“不知火凰镯是否还在施主手上？”
邹灵雨听见意料之外的问话怔愣，心绪更为复杂。
而且，细品净音问话的内容，也让邹灵雨更为不解。
她所说的“还在”是何意？
这听起来，简直就像早就知晓此物在她手上似的？
邹灵雨将心中疑问问出，净音倒也没有隐瞒的意思，直接了当地答道：“那镯子是德安公主赠与你母亲的谢礼，所以由你继承，再合适不过。”
闻言，邹灵雨捏紧自己的手。
闵国公夫人……不，如今兴许喊她净音法师更为妥当，她果然知晓这镯子过往，也早就知道镯子在她身上。
既如此，再躲躲藏藏的也没意思，邹灵雨从腰带中，将巾帕裹着的那物取出。
纤长的手指揭开白帕一角，隐约透出里头裹着的物品色泽。
如火焰般红艳的镯子，静静躺在素白巾帕正中，至今颜色依旧未褪。
屋内女尼见了此镯，均是站起，又行一礼。
邹灵雨知道这礼与先前不同，对的不是她自己，而是此镯。
净音说：“施主为新任镯子之主，元德寺众人，便随时听施主差遣。”
邹灵雨和身后两个丫鬟都瞪大了眼。
整个元德寺都听她差遣？
越听邹灵雨脑子是越胡涂了，只得再问：“传言中的精兵……便是各位师父？”
这跟她所猜测的，着实相去太远。
远到她都不晓得究竟何方说法为真。
净音笑笑，显然也是听过这样的说法。
她说：“这里的女尼先人都曾受前朝皇室恩惠，为了报恩，代代守护前朝皇族，而前朝虽已覆灭，但德安公主的心愿是对邹家人报恩，我们也会代殿下实行。”
邹灵雨听到现在，才算有件她能理清的事。
她忽然觉得手中握的镯子很是沉重。
一直戴在腕上的普通首饰，贵重程度几乎超过她想象。
但她都戴了这样久，疑惑许久的问题也浮上心头。
“可它是最近才突然变红的，之前我一直当它是普通的白玉镯呢。”
早知道是这么要紧的东西，邹灵雨也没敢日日都戴在身上。
她想不明白的是，镯子这变化毫无征兆，原先白得好好的，转瞬就成了红镯，若非她亲眼所见，要听人所说镯子还能变色，邹灵雨肯定也难以置信。
净音对于此镯，熟悉程度要比邹灵雨更深。
她说：“为防落入恶人之手，此镯会有几年时间看着是白玉的模样，贫尼想着时候也差不多了，怕施主不知其中关键，早早将另外一物赠与，如此当镯子起了变化，我方便能得知，前去寻您。”
净音给自己的是何物，邹灵雨不用细想都能得知。
她隔着衣袖握住腕中的佛珠手串，想到那时镯子变红后忽然响亮的敲击声，以及至今还萦绕在她周身的这股果仁香，大概也猜出了一二。
净音见邹灵雨此举，便知她有将佛珠贴身戴着。
既都说到佛珠，那有一事便不得不提。
净音说起此话时，面上笑意稍淡，“皇后早早盯上此前与德安公主交好之人，为的就是夺下此镯，想号令寺中其他认镯不认人的女尼为她所用，你母亲与德安公主本就要好，她可是早早就试探于你？”
说的是皇后。
邹灵雨想到她从凌晔那儿听来的，皇后曾有意要将她指给大皇子，现下看来比起火凰镯一事，只怕自己母亲与德安公主的情谊，才是皇后会疑心到她身上的关键。
她没说话，净音也大概猜到，怕是被她说得八.九不离十了。
“皇后为达目的，不择手段。前朝帝王不愿允她后位，她便伙同外族，去立一个掌中傀儡，不顾百姓生灵涂炭，其心可诛。”
邹灵雨拧起眉头，对于皇后的看法，她与净音趋于一致。
她问：“难道就任她这么胡作非为下去？那些被她害死过的人命，还有边关仍在为家国卖命的兵士，他们若知晓一直守护的国家，国母竟是那样的小人，岂不心寒？”
邹灵雨没有办法接受，竟是由那样的人坐在后位之上。
“这些年，我们暗自搜罗许多皇后叛国的证据，但。这些都不足以一举扳倒她，没弄好还可能打草惊蛇，只能暂且按兵不动。”
连她们都拿皇后没有法子，邹灵雨自己就更别提有什么锦囊妙计了。
她心中暗叹：难道真的就什么方法也没有了吗？
邹灵雨垂下眸子，见到自己握在手心里的红色玉镯，目光一顿。
抬头，邹灵雨望向净音。
“只要是镯子主人的吩咐，不管是什么，法师们都不会拒绝吗？”
已经猜到邹灵雨会提出何种要求的净音点头，“只要是施主所期望的，贫尼能力范围内，务必达成。”
……
皇宫。
木鱼声与诵经声从凤栖宫传出，路过的宫女听闻声响，都已见怪不怪。
“皇后娘娘潜心向佛，今日又是请元德寺内德高望重的法师前来阐明佛意。”
小宫女们心中赞叹，走过时更是放轻了本就极小的步子声，就怕扰了里头清净。
宫内宫外，无人不知皇后礼佛，比起宫妃那股子脂粉香，经过皇后身侧，总能嗅闻见能让人静心的檀香。
然究竟是否虔诚，也只有皇后自己，和前来的法师知晓。
诵经声停，皇后屏退宫女，要与法师请教佛法。
她将一巴掌大小的木盒推到女尼面前，言道：“这点供奉是本宫心意，还请法师笑纳。”
明心法师一脸淡然地将木盒开启，淡漠的表情在见到红绸上置放的小金佛和感受到这压手的重量时，都忍不住倒吸了一口气，眼睛为之大亮。
“施主多礼了。”
嘴上说得如此，却已将木盒盖起，收进自己衣袖之内。
眨眼间，又恢复那副道貌岸然的风范。
明心法师轻咳一声，问道：“不知施主还有何惑未解？”
皇后闻言，勾起嘴角。
这便是让她想问什么便问的意思了。
果然，这世上最能撬开别人嘴的，还是钱财这玩意儿。
于是她也不客气地问了：“元德寺近日有什么异动没有？”
明心与明静虽同为明字辈的法师，但名气不同。
因明静公开讲经，信众多是民间百姓，而明心则周旋于贵客之间，反而在高门望族间名气较盛。
自然，油水也捞得不少。
明心摸了摸自己沉甸甸的袖子，笑言：“元德寺虽如以往，但，近日似多少有些不同。”
虽只是极小的异状，但明心猜测，这也许就是皇后想知道的，便多补充一句：“寺中不知在寻何人，并不如日宁静。”
闭目养神的皇后睁开眼，略略沉思了下，又问：“自何日开始的？”
明心想了想，这前后转变倒是不难推敲。
“是中元那日过后。”
明心进攻一趟，得了想得之物，满足离去。
皇后正在修剪殿内盆景，心腹太监谢公公躬身听了皇后吩咐，不禁多问一句：“娘娘，那女尼的话，可信吗？”
皇后头也没回，手上拿着金剪子，一一剪去多余的枝叶，“信不信的，也只能从这处下手了。”
她很早之前，就盯上了元德寺。
既然火凰镯的持有人迟迟未寻到下落，那反过来，盯紧她们老据点，总能有旁的收获。
皇后轻描淡写地道：“从前去寻前朝那位公主的人，是我虞府花大钱和费尽极大心力培养的死士。他们即便完不成交代的任务，也会将可用的消息带回，让同伴踩着尸体，继续完成我父亲的交代。”
谢公公垂首细听，知道皇后的话还未说尽，便未插嘴。
“喀嚓”、“喀嚓”，剪子的声音细碎响起，皇后继续言道：“他们说，保护公主的人身型瘦小，动作矫健，身带奇香，且武器诡谲，形似佛珠等物。更重要的，是后来他们辨识出，奇香便是檀香。那么那一派护着公主的人，其根据地，除了此前公主最常去参拜的元德寺外，本宫还真想不到其他。”
这些年派人盯着元德寺，以礼佛名义接近那些能得自己所用之辈，如今都一一给了她回报。
皇后下令：“去寻中元那日上元德寺祭拜的香客，哪人行迹鬼祟。”
谢公公一听便犯了难，这人如此多，要从茫茫人海中寻个形迹可疑之人，也没个目标，着实难办。
皇后也不是苛刻之人，大抵也想到自己这条件太笼统，便又多说一句：“哦，如本公所料得没错，那此人应差不多是年十有五的年岁，是个姑娘的可能性要来得大些。”
“喀嚓”。
重重一声。
她将盆景上那朵开得最好的花剪下，冷眼看着它落于桌面，然后伸手拂去，任它落至地面。
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