第721章 还真有你的，莎尔（万字大章求订阅
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第721章还真有你的，莎尔（万字大章求订阅）
毫无疑问，在无冬城发生的魔法瘟疫和创造者种族的苏醒，对于现如今的左思来说根本算不上是什么威胁，充其量只能勉强算是个小麻烦。
因为北地各城镇村庄的本地居民和冒险者、佣兵完成近乎残酷的圈地扩张运动之后，虽然在名义上已经被纳入了西海岸帝国的版图，但实际上大多数地区仍旧保持着半自治状态。
尤其原本就有合法领主的城镇，基本都私下里达成了政治交易。
帝国公开授予这些人贵族头衔、承认占有的土地和财产、允许保留领主头衔和部分权力。
作为交换，他们会承认自己统治下的土地是帝国的一部分，接纳内阁派来的行政、司法和税收官员，主动交出军事和外交等一系列的权力。
很显然，从这些交易的内容不难看出，西海岸帝国高层对待吞并北地的策略是以稳妥为主，并不急着一步到位，而是打算凭借经济和文化的力量一点一点将其同化。
毕竟这地方向来民风彪悍，像冰风谷的十镇就经常因为争抢渔业资源而大打出手，每年都得死上十几人到几十人不等，大大小小的野蛮人部落加在一起也得有个几十万人。
他们可不是地精、豺狼人、蜥蜴人、食人魔、巨魔、兽人等可以被随意屠杀不用担心舆论压力的怪物，而是一群以渔猎、游牧为生的原始人类部落。
尽管这些家伙其实跟怪物并无本质上的区别，也一样喜欢劫掠城镇和商队，强行把俘虏变成奴隶、进行血腥残忍的献祭仪式。
想要让蛮族部落立刻接受帝国的统治显然是不现实的。
将他们纳入统治范围首先必须从根源上改变思想、价值观和生活习惯。
换而言之就是纳入帝国的经济体系中来，摆脱追逐猎物不断迁徙的蛮荒生活，逐渐学会耕作、定居，建立一个个小型的村镇，使绝大部分人拥有属于自己的土地跟财产。
想要做到这一点，一方面要加强对北地所有城镇和村庄的防御力量，确保每一条商路的安全，威慑那些有事没事就想抢一把的野蛮人部落，另外一方面就是通过交易引导这些蛮族部落自己做出改变。
作为一个奉行实用主义的现代人，左思对传统和祖宗之法这种东西向来是嗤之以鼻的。
他相信北地蛮族之所以会变成眼下这幅样子，究其根源还是恶劣生存环境导致的结果。
如果他们不变的像怪物一样野蛮凶狠恐怕早就已经死绝了，根本没可能延续到今天，而且还成为了一股不容忽视的力量。
一旦有更好、更舒适的生活，野蛮人很快就会抛弃那些没什么卵用的传统陋习拥抱文明。
这种时候，那些作为地头蛇的领主们就能发挥作用了。
因为凡是在北地能混出点名堂的，基本都学会了跟周边的蛮族部落打交道。
他们有时候是敌对关系，领主需要防备野蛮人的入侵和劫掠；
还有时候则是盟友关系，会联合起来对付大规模的兽人和其他怪物入侵。
毕竟再怎么说，野蛮人也是人类中的一员。
相比起怪物，他们显然还是更喜欢跟自己的同类合作。
很多蛮族都依靠与附近城镇做生意来换取生活所必须的布料、食盐、针线、香料、钢铁制品等物资。
所以北地的局势并非简单的文明与野蛮二元对立，而是要比很多人想象中复杂得多。
西海岸帝国的策略是，先把站在文明一边的领主和上层统治阶级拉入到自身庞大的经济体系中，再利用他们手头所掌握的关系去不断诱使蛮族部落从野蛮转向文明，最终实现对这片地广人稀土地的彻底统治。
此时此刻，艾瑞贝斯就奉命率领着一支满载物资的队伍出现在无冬森林附近的一处河岸边。
今天是每个月一次与乌斯伽野蛮人黑狮氏族进行交易的日子。
他们最大的特点是拥有黑发蓝眼，而且身材异常的高大健硕，对兽人拥有极端的痛恨与仇视。
尽管无冬城内眼下正在闹瘟疫，但艾瑞贝斯还是依照约定带来了对方迫切需要的东西。
毕竟黑狮氏族与其他仍旧还处在茹毛饮血状态的乌斯伽野蛮人不同，由于长期受到文明熏陶的关系，早就已经抛弃过去的传统改信守卫之神海姆、苦难之神伊尔玛特、正义之神提尔和忠诚与勇气之神托姆。
这也就意味着他们会遵守规矩跟法律，不会像其他野蛮人一样反复无常言而无信。
也正因为信仰相近的关系，黑狮氏族与无冬城的关系向来不错，甚至会帮助其抵挡来自森林和荒野深处的威胁。
以前在路斯坎还被奥术兄弟会统治时期，他们不止一次帮忙击退了前者派出的军队。
凭借着传统的友谊，还有正义之神教会的牵线搭桥，双方的贸易量开始以肉眼可见的速度飞快增加。
尤其是毛皮、草药、宝石、动物骨骼和各种能够作为宠物的动物，已经为黑狮氏族带来了巨量的财富，并且在森林边缘建立起了属于自己的城寨，尝试着开垦农田或进行放牧养殖。
从远处望去俨然是一副文明开化的景象。
当站在箭塔上放哨的人发现悬挂着无冬城旗帜的队伍抵达，立刻便敲响了警钟。
没过一会儿功夫，一名背着双刃战斧、上半身穿着一件硬皮甲的猛男就从城寨里走了出来，身后还跟着几十名男性战士。
之所以没有女性是因为在野蛮人这里可没有什么性别平等之类的观念，谁的拳头大谁就可以大声说话。
而女性在力量、野蛮和残忍方面显然远远不是男性的对手。
这也就意味着大部分野蛮人部落对女性的态度是鄙夷与歧视，认为女人就应该乖乖的待在家里生孩子、做家务、服侍男人。
除非某些天赋异禀的女野蛮人能够在一对一的决斗中战胜同龄男性战士，才能为自己赢得地位和所有族人的承认。
不过这位猛男显然认得艾瑞贝斯，并未因为对方是个漂亮的女人就加以轻视，而是按照礼节拍打胸口表达了自己的敬意。
其余的野蛮人战士也都纷纷效仿首领的动作。
原因也非常简单！
这个隶属黑狮氏族的部落基本从上到下，都在切磋中被半精灵圣武士收拾过一顿。
对于真正的强者，乌斯伽野蛮人一直以来都是非常敬佩的。
扫过这些熟悉的面孔，艾瑞贝斯毫不废话，直接开门见山的说道：“你们需要的物资都在这里了，总计价值两万五千金币。与以前一样，我们接受包括毛皮、草药、木材和其他任何有价值的东西作为交换。”
“没问题，我这就让人去清点仓库。”
野蛮人首领冲手下点头示意，紧跟着没过一会儿功夫成堆经过简单处理的毛皮、矿石、宝石、草药就一股脑被搬了出来。
随行商人立刻开始对这些东西进行估价、装车，而有了钱的乌斯伽野蛮人则兴致勃勃大肆采购商队带来的生活物资。
其中食盐和铁器牢牢占据了大头。
前者不光是调味品和人体所必须的元素，同时还是腌制肉、鱼不可或缺的重要原料，对于缺乏制盐技术又不靠海的野蛮人来说绝对比金币重要得多。
至于铁器更是直接关系到武器和盔甲的数量，与部落的战争能力和生存能力直接挂钩。
这样两样战略物资无论囤积多少都不会嫌多。
看着成堆的粮食、食盐、武器和铠甲被运回营寨的仓库，为首的野蛮人酋长迅速露出了毫不掩饰的喜色，笑着开口说道：“我还以为你们那边闹瘟疫，这个月的交易恐怕要泡汤了呢。”
“哦？你也听说了无冬城瘟疫的事情吗？”
艾瑞贝斯露出了惊讶的表情。
她有点不敢相信对方居住在这么偏僻的地方也能如此快速的从外界得到消息。
“嗯，是的。
不光是我，附近的几个黑狮氏族部落也都知道了。
因为有一群神秘的家伙前不久来到了森林，大肆宣扬无冬城即将毁灭的消息，然后邀请所有的部族加入他们。
目前已经有一些黑鸦、灰狼、原苔等部族选择接受了邀请，不少豺狼人、巨魔、半兽人也在这个行列之中，据说还有巨龙和巨人。
除此之外，有一名猎手声称在森林深处目睹了一个可怕的怪物，外形看上去有点像是霜巨人，但却率领着一支亡灵军队。
小心点，我能感觉得到这次无冬城瘟疫恐怕没有表面上那么简单。”
野蛮人酋长一股脑把自己知道的全部抖落出来。
光凭这一点就不难看出，他早就将无冬城视作不折不扣的盟友了。
毕竟双方交易所产生的巨大利益已经让部落变得十分富有，他们无法承受失去这个重要盟友的代价，更不想要退回到之前那种连吃盐都必须要小心翼翼的艰苦生活。
艾瑞贝斯在得知这些重磅消息之后脸色勃然大变，立刻语气急促的追问：“这些人是谁？他们的目的难道是毁灭无冬城吗？”
野蛮人部落酋长苦笑着摇了摇头：“抱歉，女士。
由于我们拒绝了对方，因此他们并没有透露任何关于自身的信息。
唯一知道的是对方给了所有加入的部族一个承诺。
而这些部族在得到承诺后都开始了战争动员。
眼下整个无冬森林已经陷入了空前的紧张状态，说不定什么时候就会爆发一场战争。”
“所以你觉得这件事情可能是某个巨大阴谋的前奏？”
艾瑞贝斯眼睛里闪过一抹愤怒的光芒。
因为从魔法瘟疫爆发到现在，无冬城的死亡人数已经上升了接近四位数。
其中既有病死的患者，也有在小范围局部暴乱中丧生的健康民众。
“不是觉得，而是基本上确认了。
不出意外的话，无冬城瘟疫应该就是那些神秘人故意搞出来吸引你们注意力的手段。
如此一来他们就能趁机大肆招募荒野中的部族组建一支大军，然后以迅雷不及掩耳之势攻陷无冬城。
看到那些加厚加高的围墙了吗？
我们黑狮氏族各个部落目前已经做好了迎接战争的准备。”
在说这番话的时候，野蛮人酋长无论是表情还是语气都变得异常严肃认真。
要知道在残酷的北地，没人敢拿战争开玩笑。
往往一场战争下来就意味着某个部族物理意义上的永久消亡。
男性会遭到毫不留情的屠戮，女性则会成为敌人的奴隶和发泄欲望、繁衍后代的工具。
没有同情！
没有怜悯！
更不会有所谓的道德和法律约束！
有的仅仅只是弱肉强食的丛林法则！
“该死！不管是谁在搞鬼，我都发誓要让他为自己的罪行付出代价。”
意识到问题的严重性，艾瑞贝斯也顾不上去管商队的事情，而是将其交给一名副手，自己立刻骑上马打算回去把这个重要的消息告知纳西尔领主。
可在返程的路上，她不出意外遭到了来自敌人的伏击。
轰！！！！！！
伴随着七环塑能系魔法【延迟爆裂火球】爆炸产生的高温烈焰，这位半精灵圣武士胯下的战马当场暴毙，自己也被气浪掀飞到半空，然后重重的摔在地上。
还没等艾瑞贝斯的脑子从晕晕沉沉中恢复过来，一队全副武装的食人魔便从树林中冲出来，挥舞着手上的巨斧便要将其砍成肉酱。
毫无疑问，这是一次有预谋的突袭，对方甚至精准掌握了她返回无冬城的时间和路线，而且一出手就是杀伤力惊人的高阶法术，显然是打算一劳永逸的将其杀死。
正常来说，即便是同等级的高阶战士在挨上这样一发延迟爆裂火球也得重伤倒地，没有个三十秒到一分钟根本不可能爬得起来。
可这种时候圣武士特殊能力——神恩的优势就体现出来了。
由于只要达到职业等级的LV2就会获得善良阵营神祇的赐福，所以圣武士魅力属性会格外增加他们对包括魔法攻击在内的豁免。
换个比较容易理解点的解释就是，圣武士会在攻击到来前的一瞬间得到来自神明的警示，紧跟着提前一步做出反应。
所以艾瑞贝斯在被火球击中前的一秒钟从马鞍上跳起来，成功规避了大部分的伤害，受伤远没有表面看上去那么严重。
当食人魔的利斧砍下去的刹那，她一个翻身避开了这致命的攻击，随后拔出武器重重砍在怪物膝盖后面的腘窝。
噗！
鲜血顿时四散飞溅。
感受到疼痛的食人魔立刻发出惨叫，随后扑通一声跪在地上，明显是腿部的肌腱被砍断了，根本无法继续维持站立姿态。
艾瑞贝斯则抓住这一闪而逝的机会，直接踩着对方另外一边弯曲的膝盖跳起来把剑插进眼睛，杀死了这个对大部分冒险者来说都是个相当危险的怪物。
短短不到两三秒钟的战斗，充分展现了这位无冬城最强战士的实力。
不过危机并未解除。
区区一个食人魔的死亡并不能改变眼下不利的局势。
很快其余的食人魔就怒吼着发起了围攻。
“杀了这个女人！”
“俺要打扁你！”
“半精灵的肉……好吃！”
尽管因为智力过于低下的关系，食人魔在大多数冒险者的印象中都是愚蠢野蛮的代表。
可这并不意味着他们好对付。
尤其是恐怖的力量作用于重型武器之上，一下就能连人带盔甲全部打扁，非魔法防具基本上形同虚设，哪怕是最昂贵的全身甲也不例外。
除非极少数力量属性超越了人类极限的家伙，否则面对食人魔的攻击唯一能做的就是闪避。
艾瑞贝斯并不是一个以力量见长的人，所以只能狼狈不堪的躲避这些泛着寒光的利斧，同时抽空释放圣疗恢复伤势。
就在她瞅准机会要发起反击再杀死一个食人魔的时候，远处埋伏在树林里的法师有一次开始吟唱起生涩的咒语。
不好！
有丰富跟施法者战斗经验的半精灵圣武士立马就意识到了自己的处境有多么糟糕。
如果不能立刻打断对方的施法专注，即便是一个只能造成几秒钟精神恍惚的幻术或心灵魔法，都会让她直接被食人魔砍死。
没有任何犹豫！
艾瑞贝斯直接激活了圣武士独有的四环神术【圣剑术】，让自己手中的武器散发出克制邪恶阵营的金色光芒。
食人魔见状立马捂住眼睛停止了攻击，一脸惊恐的快速后退。
他们只是智力跟认知水平稍微有点低，并不是真的傻子。
要知道即便是一柄没有任何魔法加持的普通长剑，一旦释放【圣剑术】都会立刻变成一把附魔等级+5的神器，而且对邪恶生物还会造成额外伤害。
如果被这样的武器命中，即便是以食人魔的身板恐怕也要凶多吉少。
趁着食人魔出于本能停止攻击的空挡，艾瑞贝斯迅速锁定了敌人法师的位置，立马一个健步冲上前去想要干掉这个危险的家伙。
但遗憾的是当她挥剑的刹那，法师身上的意外术瞬间激活，整个人直接被传送到了三十几米外截然相反的方向。
更要命的是对方居然在这个时候完成了手头的魔法，抬起手轻轻一指。
下一秒……
艾瑞贝斯就觉得自己的身体仿佛突然失去了重量一样，双脚离地竟然向半空中飘了起来。
七环变化系魔法【反重力】！
她第一时间就确认了法术的名字和具体作用。
对于一名近战职业来说，没什么比中了【反重力】更恶心的事情了。
因为失去重力之后近战职业完全无法奔跑和移动，基本就等同于一个漂浮在天上的活靶子，任由对方宰割。
从这一点就不难看出，眼前这位用兜帽遮住脸的法师绝对不是什么学院派，而是一个精通使用魔法战斗的高手。
而且即便艾瑞贝斯失去了移动能力之后，他也依旧没有半点放松的意思，不慌不忙掏出一柄匕首在上边加持了一个充斥着负能量的死灵系法术，然后再给自己加持克敌先机，用力将匕首投掷出去。
转瞬之间！
飘在半空无法做出任何闪避动作的艾瑞贝斯被匕首划伤了手背。
虽然伤口很浅，最多只能算是皮外伤，但那股阴冷的负能量却涌入身体，对其造成了严重的伤害。
整个人就像是变成了吸血鬼一样，皮肤变得异常苍白且没有半点血色。
“【骨之箭】的滋味如何？”
法师咧开嘴露出了阴险得意的笑容。
毫无疑问，这是一个非常冷门的六环死灵系魔法，效果是在远程武器上加持负能量，使其暂时获得+4的附魔等级，并将负能量注入到目标体内造成伤害。
如果单独拿出来，像这种高不成低不就的法术压根没有什么人会用。
但如果配合【反重力】，即便是无冬城最强大的圣武士也不可避免失去了反抗能力。
“你究竟是什么人？为什么要伏击我？”
艾瑞贝斯强忍着负能量侵入体内带来的痛苦质问道。
法师意味深长的回答：“因为你知道的太多了。事实上在我们原本的计划中，你本可以有一个更好的未来。但遗憾的是你自己亲手葬送了这一切。”
“所以黑狮氏族部落酋长说的是真的？魔法瘟疫仅仅只是用来转移视线？你们真正的目的是招募一支蛮荒大军攻陷无冬城？”
艾瑞贝斯死死攥紧了拳头，根本无法压抑自己内心之中的怒火。
可法师却无视了她那吃人的眼神发出一阵令人毛骨悚然的笑声。
“哈哈哈哈！
作为纳西尔领主的副手、无冬城的二号人物，你还真是天真的可爱。
你以为魔法瘟疫就是单纯的转移注意力吗？
我承认的确有这方面的意图。
但更重要的是为了吸取力量打开封印，迎接这片土地真正的古老主宰回归。”
“这片土地真正的主宰？”
艾瑞贝斯迅速在大脑中回忆了一下无冬城及其周围地区的历史，但却并没有找到什么更古老的文明。
因为这座城市最初的名字叫做“艾格斯托”，是一个典型的路斯坎语词汇，而“无冬城”则是把该词汇翻译成琼达斯语。
根据学者们对一些古老卷轴和传闻的研究，基本可以已确定城市最早是由一名叫做哈鲁斯的日精灵建立，他率领一众精灵抵挡了来自路斯坎的入侵最终英勇战死。
所以就算往上追溯土地所有权也只会是精灵。
而人类则是以盟友的身份帮助精灵抵抗路斯坎的攻击，最终以合法的方式继承了无冬城。
法师显然注意到了圣武士脸上的疑惑与不解，微微扬起下巴嘲弄道：“我想你一定以为我指的古老主宰是那些尖耳朵的精灵对不对？”
“难道不是吗？除了精灵，这片土地上还有其他种族建立过更加古老的文明？”艾瑞贝斯眯起眼睛反问。
“当然有！
确切地说是在精灵来到费伦大陆之前，比巨人和巨龙争霸更加古老的雷霆年代，这片土地上曾经出现过一群创造者种族。
那个时候的北地还十分温暖潮湿，到处都是茂密的热带丛林。
他们不仅建造了这个世界最古老的文明和城市，而且还第一个发现了魔法的奥秘，并把所有的知识都记载在一些被称之为寰宇巨蛇皮肤的卷轴上。
这些卷轴就是后来大名鼎鼎的耐瑟瑞尔卷轴。
所以创造者种族才是费伦大陆真正意义上的主宰，比任何其他种族和文明都更加古老。
所谓的人类和精灵不过是窃取了他们的土地而已。
现在，伟大的创造者种族已然从沉睡中醒来，将在伟大女王的带领下夺回属于自己的一切。”
在说这番话的时候，法师的语气顿时变得异常兴奋、激动和狂热。
毕竟正常人也干不出背叛自己的种族，去投靠一群连环境变化都无法适应的古老鳞爬行类智慧生物的创造者。
无论是生活在陆地上的蛇人、蜥蜴人，还是生活在水中的娜迦，对人类、精灵、矮人、侏儒和半身人所建立的文明都相当敌视，并将其视作应该臣服于自己的奴隶。
此时此刻，艾瑞贝斯终于明白了魔法瘟疫和无冬森林中的一系列动作究竟是为了达成何种目的。
对方有且只有一个目的，那就是摧毁无冬城让苏醒的创造者种族再一次成为这片土地的主人。
因为整个北地就只有无冬城及其周边地区因为地热的关系，可以一年四季保持相对温暖潮湿的环境。
但是很可惜，就算她知晓了隐藏在阴谋背后真相，现在也没办法告诉任何人了。
面对即将到来的死亡，艾瑞贝斯没有任何畏惧，反而冷笑着反驳道：“别白日做梦了！
你的计划不会成功的！
一旦无冬城遭到大举入侵，纳西尔领主就会向帝国和北地的其他城邦求援。
到时候无论是你也好还是那些创造者种族也罢，最终都将面一支战无不胜的强大军团，以及来自索斯陛下的怒火。
最终你们唯一能得到的东西就只有毁灭。”
“哈！
你以为我们没有想到过来自西海岸帝国的威胁吗？
好好动脑子想想，为什么纳西尔领主没有在瘟疫爆发的时候就立刻向帝国请求援助？
那个老迈昏聩的家伙早就已经受到我们的影响和控制了。
一旦封印打开，他就会在魔法的控制下向伟大的创造者种族女王效忠，同时对外宣布无冬城将脱离帝国的统治。
届时入侵就会变成一场政治事件。
除了无冬城之外，许多北地的领主也会在魔法的控制下纷纷效仿，说不定连阴魂城也会忍不住插一脚。
与此同时数以万计的怪物大军也将从荒野中冲出，对那些人类的定居点发起进攻，破坏烧毁所有的房屋和农田，无论男女老幼杀光每一个活着的人类。
如果再算上背后对西海岸帝国抱有敌意的神祇，整个北地都会乱成一团。
你口中的那位皇帝什么都做不了！”
法师洋洋得意的说了全部计划。
很显然，由于路斯坎的奥数兄弟会早就已经被连根拔起，整个城市完全被纳入帝国统治体系，所以这些家伙转而选择了拉阴魂城下水。
毕竟夜之女神莎尔跟左思的关系一直都不太好。
除此之外可能还包括像兽人诸神、地精诸神、豺狼人之王耶诺古、霜巨人之王科斯彻奇、蜘蛛女神罗丝和她“孝顺”的好大儿维伦、软泥怪之神关纳德、兽神玛拉等“老朋友”。
随着代表秩序的帝国向蛮荒的北方扩张，极大削弱了这些家伙对于费伦大陆的信仰与影响力。
他们会竭尽所能破坏帝国吞并北地的计划也就在情理之中了。
听到这些的艾瑞贝斯瞳孔骤然放大，满脸都是震惊和难以置信的表情。
她做梦都不敢相信，对方就这样在自己的眼皮子策划完成了这样一起可怕的阴谋。
这已经不是单纯无冬城的麻烦了，而是整个北地文明世界的灾难。
法师明显十分享受半精灵圣武士所表现出来的痛苦与绝望，抬起闪烁着奥术光辉的手指打算完成最后一击，然后用魔法把灵魂禁锢在尸体中制造一个强大的死亡骑士。
要知道高阶圣武士的尸体和灵魂可是非常有价值的东西，就连那些深渊领主和魔鬼公爵都垂涎三尺。
可就在千钧一发之际，一个熟悉的声音突然从背后传来。
“你确定我真的什么都做不了吗？”
瞬间！
一阵宛如本能般的强烈恐惧情绪席卷了法师的大脑，令其下意识转过身射出了一连串绚丽多彩的魔法飞弹。
但这个能够造成巨量力场伤害的法术却如同泥牛入海消失的无影无踪。
等看清楚对方的真面目，他整个人都如同堕入冰窖四肢僵硬、浑身冰冷。
因为来着不是别人，正是刚刚从无冬城赶过来的左思。
眼见救星到来，原本已经闭目等死的艾瑞贝斯立刻欣喜若狂，用尽自己最后一丝力气大喊道：“千万别让个该死的混蛋跑了！他是整件事情的主谋之一，肯定知晓很多秘密。”
“别担心，他跑不了。而且我也很想知道，究竟有哪些神和恶魔领主加入了这场游戏。”
左思嘴角微微上扬露出了令人不寒而栗的危险笑容。
他原本还觉得无冬城瘟疫背后不过是一支创造者种族搞出来的小事，直接丢给邓布利多解决应该足够了。
但现在突然有如此多的神明和恶魔领主选择加入其中，让原本的小麻烦变成一场争夺北地控制权的战争，那就不能怪他要亲自下场走一遭了。
“你……你怎么会出现在这里？！”
法师无疑很清楚面前黑发黑眸的年轻人究竟是谁，就连声音中都带着一丝颤抖。
“我为什么不能出现在这里？
你该不会以为自己的计划真的天衣无缝，成功骗过了我安插在北地所有的情报机构和探子吧？
还是说你所侍奉的创造者种族女王，以及背后那些想要找我麻烦的神和恶魔领主，告诉你我不会在这个关键时期出现在北地？”
伴随着左思咄咄逼人的质问，周围的空气都仿佛在一瞬间凝固了。
他明明什么还没有做，可法师的肺却不知为何无法吸入空气，隐藏在兜帽下的面孔开始变红、发紫，明明好几次想要启动传送魔法逃走，但却无一例外失败了。
因为此时此刻方圆数公里范围内的魔网彻底落入了左思的掌控。
除非魔法女神午夜亲临，否则就算是其他神明的化身也别想施展哪怕一个魔法与神术。
但这种情况仅仅维持了不到一分钟，一股黑暗的力量就从法师的体内涌出，取代了正常的魔网重新赋予其施展法术的力量。
不用问也知道，这股黑暗的力量就是夜之女神莎尔控制的阴影魔网。
法师直接传送出去上百米远，扶着路边的一棵树大口大口穿着粗气，两只眼睛充满了无法掩饰的恐惧。
他显然从未像今天这样距离死亡如此之近。
尤其是在一刹那被彻底剥夺施法能力变回普通人的感觉，简直让人绝望的想要自杀。
不过左思显然并没有理会沦为惊弓之鸟的法师，而是将目光投向了那一缕留在原地没有消散的黑暗帷幕。
短短几秒钟左右，一个全身上下包裹着黑色半透明薄纱的绝色美女便凭空出现，白皙娇嫩的脚趾轻轻踩在泥土和树叶上发出轻微的沙沙声。
“夜……夜之女神莎尔！”
艾瑞贝斯显然辨认出了这位代表了黑暗与邪恶的最古老创世女神之一，浑身上下开始不受控制的颤抖。
这并非是是源自于恐惧的反应，而是之前进入体内的负能量在以一种难以想象的速度增长，不断蚕食着所剩不多的生命力。
没过一会热功夫，她就两眼一翻陷入了奄奄一息的深度昏迷。
降临化身的莎尔勾了勾手指，失去所有反抗能力的艾瑞贝斯便径直飘了过去，任由女神轻轻抚过自己的脸颊和脖颈，最终弯下腰在嘴唇上亲吻了一下。
等做完这一切，莎尔这才笑着感叹道：“同时具备光明和黑暗一体两面的灵魂吗？
这还真是相当的稀有罕见。
再加上圣武士的身份与美丽的容貌，难怪会引起你的兴趣。
亲爱的索斯，才一段时间不见，你身上那独属于邪恶的气息开始变得越来越浓郁、越来越深邃了呢。”
“多谢夸奖。您也一样还是跟以前一样美丽、神秘，散发着令人着迷的气质。”
左思一边打量着对方黑色薄纱之下近乎完美比例的身材，一边略微欠了欠身作为回应。
“呵呵，那你有没有兴趣成为我的盟友呢？”
莎尔瞬间化作一团阴影消失在眼底，紧跟着又突然出现在左思的身后，贴在耳边用充满诱惑的声音低语。
左思头也不回的拒绝道：“抱歉，我对您毁灭世界让一切重归黑暗的愿望没有半点兴趣。
神上之神艾欧陛下也不会允许这样的情况出现。
所以我奉劝您还是少搞点这种天怒人怨的阴谋诡计吧。
这除了会让诸神更加警惕和敌视你，根本不可能成功。
更何况难道您忘了，我们之间的立场可是敌对啊。”
话音未落！
莎尔原本笑盈盈的表情瞬间消失，取而代之的是冰冷和阴郁，并且直接拉开了一段距离。
“这么说你是铁了心要跟我作对？”
“不，不是我跟你作对，而是你在找我的麻烦。
要知道我可没有主动对阴魂城控制下的埃诺奥克沙漠发起进攻，而是你先越界了。
所以这场战争是你们先挑起来的，我只是被迫迎战。”
左思不动声色的纠正道。
“很好！
非常好！
既然如此那就没有谈下去的必要了。
我倒要看看，你和你的那些盟友究竟能不能同时应付如此多的对手。
要知道这一次想要加入进来给你点颜色看看的家伙可是多的超乎想象。”
说罢，莎尔便瞬间化作一团黑雾消失在原地。
远处的法师见状也赶忙想要启动传送魔法逃走，结果慢了一步直接被力场大手按在地上动弹不得。
左思则缓缓走到陷入昏迷的艾瑞贝斯身边，将其抱起来释放了一个威力强大的治疗神术。
转瞬之间，她苍白没有血色的皮肤就变得红润起来，原本微弱的心跳也越来越强劲有力。
感受着半精灵圣武士的体温正在恢复，左思这才冷笑着喃喃自语道：“把我所有的敌人联合到了一起吗？
还真有你的，莎尔！
不愧是费伦大陆最臭名昭著的搅屎棍。
居然一刻也不消停，还专门干一些损人不利己的事情。
不过你们显然犯了一个致命错误，那就是现在的我可不比以前，有的是对付神明的手段。”
伴随着最后一个字脱口而出，左思直接带上艾瑞贝斯和法师俘虏启动传送魔法消失在原地。
毫无疑问，莎尔的现身完全就是一种变相的宣战。
眼下最重要的事情就是赶紧搞清楚参与到其中的都有谁。
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第721章还真有你的，莎尔（万字大章求订阅）
毫无疑问，在无冬城发生的魔法瘟疫和创造者种族的苏醒，对于现如今的左思来说根本算不上是什么威胁，充其量只能勉强算是个小麻烦。
因为北地各城镇村庄的本地居民和冒险者、佣兵完成近乎残酷的圈地扩张运动之后，虽然在名义上已经被纳入了西海岸帝国的版图，但实际上大多数地区仍旧保持着半自治状态。
尤其原本就有合法领主的城镇，基本都私下里达成了政治交易。
帝国公开授予这些人贵族头衔、承认占有的土地和财产、允许保留领主头衔和部分权力。
作为交换，他们会承认自己统治下的土地是帝国的一部分，接纳内阁派来的行政、司法和税收官员，主动交出军事和外交等一系列的权力。
很显然，从这些交易的内容不难看出，西海岸帝国高层对待吞并北地的策略是以稳妥为主，并不急着一步到位，而是打算凭借经济和文化的力量一点一点将其同化。
毕竟这地方向来民风彪悍，像冰风谷的十镇就经常因为争抢渔业资源而大打出手，每年都得死上十几人到几十人不等，大大小小的野蛮人部落加在一起也得有个几十万人。
他们可不是地精、豺狼人、蜥蜴人、食人魔、巨魔、兽人等可以被随意屠杀不用担心舆论压力的怪物，而是一群以渔猎、游牧为生的原始人类部落。
尽管这些家伙其实跟怪物并无本质上的区别，也一样喜欢劫掠城镇和商队，强行把俘虏变成奴隶、进行血腥残忍的献祭仪式。
想要让蛮族部落立刻接受帝国的统治显然是不现实的。
将他们纳入统治范围首先必须从根源上改变思想、价值观和生活习惯。
换而言之就是纳入帝国的经济体系中来，摆脱追逐猎物不断迁徙的蛮荒生活，逐渐学会耕作、定居，建立一个个小型的村镇，使绝大部分人拥有属于自己的土地跟财产。
想要做到这一点，一方面要加强对北地所有城镇和村庄的防御力量，确保每一条商路的安全，威慑那些有事没事就想抢一把的野蛮人部落，另外一方面就是通过交易引导这些蛮族部落自己做出改变。
作为一个奉行实用主义的现代人，左思对传统和祖宗之法这种东西向来是嗤之以鼻的。
他相信北地蛮族之所以会变成眼下这幅样子，究其根源还是恶劣生存环境导致的结果。
如果他们不变的像怪物一样野蛮凶狠恐怕早就已经死绝了，根本没可能延续到今天，而且还成为了一股不容忽视的力量。
一旦有更好、更舒适的生活，野蛮人很快就会抛弃那些没什么卵用的传统陋习拥抱文明。
这种时候，那些作为地头蛇的领主们就能发挥作用了。
因为凡是在北地能混出点名堂的，基本都学会了跟周边的蛮族部落打交道。
他们有时候是敌对关系，领主需要防备野蛮人的入侵和劫掠；
还有时候则是盟友关系，会联合起来对付大规模的兽人和其他怪物入侵。
毕竟再怎么说，野蛮人也是人类中的一员。
相比起怪物，他们显然还是更喜欢跟自己的同类合作。
很多蛮族都依靠与附近城镇做生意来换取生活所必须的布料、食盐、针线、香料、钢铁制品等物资。
所以北地的局势并非简单的文明与野蛮二元对立，而是要比很多人想象中复杂得多。
西海岸帝国的策略是，先把站在文明一边的领主和上层统治阶级拉入到自身庞大的经济体系中，再利用他们手头所掌握的关系去不断诱使蛮族部落从野蛮转向文明，最终实现对这片地广人稀土地的彻底统治。
此时此刻，艾瑞贝斯就奉命率领着一支满载物资的队伍出现在无冬森林附近的一处河岸边。
今天是每个月一次与乌斯伽野蛮人黑狮氏族进行交易的日子。
他们最大的特点是拥有黑发蓝眼，而且身材异常的高大健硕，对兽人拥有极端的痛恨与仇视。
尽管无冬城内眼下正在闹瘟疫，但艾瑞贝斯还是依照约定带来了对方迫切需要的东西。
毕竟黑狮氏族与其他仍旧还处在茹毛饮血状态的乌斯伽野蛮人不同，由于长期受到文明熏陶的关系，早就已经抛弃过去的传统改信守卫之神海姆、苦难之神伊尔玛特、正义之神提尔和忠诚与勇气之神托姆。
这也就意味着他们会遵守规矩跟法律，不会像其他野蛮人一样反复无常言而无信。
也正因为信仰相近的关系，黑狮氏族与无冬城的关系向来不错，甚至会帮助其抵挡来自森林和荒野深处的威胁。
以前在路斯坎还被奥术兄弟会统治时期，他们不止一次帮忙击退了前者派出的军队。
凭借着传统的友谊，还有正义之神教会的牵线搭桥，双方的贸易量开始以肉眼可见的速度飞快增加。
尤其是毛皮、草药、宝石、动物骨骼和各种能够作为宠物的动物，已经为黑狮氏族带来了巨量的财富，并且在森林边缘建立起了属于自己的城寨，尝试着开垦农田或进行放牧养殖。
从远处望去俨然是一副文明开化的景象。
当站在箭塔上放哨的人发现悬挂着无冬城旗帜的队伍抵达，立刻便敲响了警钟。
没过一会儿功夫，一名背着双刃战斧、上半身穿着一件硬皮甲的猛男就从城寨里走了出来，身后还跟着几十名男性战士。
之所以没有女性是因为在野蛮人这里可没有什么性别平等之类的观念，谁的拳头大谁就可以大声说话。
而女性在力量、野蛮和残忍方面显然远远不是男性的对手。
这也就意味着大部分野蛮人部落对女性的态度是鄙夷与歧视，认为女人就应该乖乖的待在家里生孩子、做家务、服侍男人。
除非某些天赋异禀的女野蛮人能够在一对一的决斗中战胜同龄男性战士，才能为自己赢得地位和所有族人的承认。
不过这位猛男显然认得艾瑞贝斯，并未因为对方是个漂亮的女人就加以轻视，而是按照礼节拍打胸口表达了自己的敬意。
其余的野蛮人战士也都纷纷效仿首领的动作。
原因也非常简单！
这个隶属黑狮氏族的部落基本从上到下，都在切磋中被半精灵圣武士收拾过一顿。
对于真正的强者，乌斯伽野蛮人一直以来都是非常敬佩的。
扫过这些熟悉的面孔，艾瑞贝斯毫不废话，直接开门见山的说道：“你们需要的物资都在这里了，总计价值两万五千金币。与以前一样，我们接受包括毛皮、草药、木材和其他任何有价值的东西作为交换。”
“没问题，我这就让人去清点仓库。”
野蛮人首领冲手下点头示意，紧跟着没过一会儿功夫成堆经过简单处理的毛皮、矿石、宝石、草药就一股脑被搬了出来。
随行商人立刻开始对这些东西进行估价、装车，而有了钱的乌斯伽野蛮人则兴致勃勃大肆采购商队带来的生活物资。
其中食盐和铁器牢牢占据了大头。
前者不光是调味品和人体所必须的元素，同时还是腌制肉、鱼不可或缺的重要原料，对于缺乏制盐技术又不靠海的野蛮人来说绝对比金币重要得多。
至于铁器更是直接关系到武器和盔甲的数量，与部落的战争能力和生存能力直接挂钩。
这样两样战略物资无论囤积多少都不会嫌多。
看着成堆的粮食、食盐、武器和铠甲被运回营寨的仓库，为首的野蛮人酋长迅速露出了毫不掩饰的喜色，笑着开口说道：“我还以为你们那边闹瘟疫，这个月的交易恐怕要泡汤了呢。”
“哦？你也听说了无冬城瘟疫的事情吗？”
艾瑞贝斯露出了惊讶的表情。
她有点不敢相信对方居住在这么偏僻的地方也能如此快速的从外界得到消息。
“嗯，是的。
不光是我，附近的几个黑狮氏族部落也都知道了。
因为有一群神秘的家伙前不久来到了森林，大肆宣扬无冬城即将毁灭的消息，然后邀请所有的部族加入他们。
目前已经有一些黑鸦、灰狼、原苔等部族选择接受了邀请，不少豺狼人、巨魔、半兽人也在这个行列之中，据说还有巨龙和巨人。
除此之外，有一名猎手声称在森林深处目睹了一个可怕的怪物，外形看上去有点像是霜巨人，但却率领着一支亡灵军队。
小心点，我能感觉得到这次无冬城瘟疫恐怕没有表面上那么简单。”
野蛮人酋长一股脑把自己知道的全部抖落出来。
光凭这一点就不难看出，他早就将无冬城视作不折不扣的盟友了。
毕竟双方交易所产生的巨大利益已经让部落变得十分富有，他们无法承受失去这个重要盟友的代价，更不想要退回到之前那种连吃盐都必须要小心翼翼的艰苦生活。
艾瑞贝斯在得知这些重磅消息之后脸色勃然大变，立刻语气急促的追问：“这些人是谁？他们的目的难道是毁灭无冬城吗？”
野蛮人部落酋长苦笑着摇了摇头：“抱歉，女士。
由于我们拒绝了对方，因此他们并没有透露任何关于自身的信息。
唯一知道的是对方给了所有加入的部族一个承诺。
而这些部族在得到承诺后都开始了战争动员。
眼下整个无冬森林已经陷入了空前的紧张状态，说不定什么时候就会爆发一场战争。”
“所以你觉得这件事情可能是某个巨大阴谋的前奏？”
艾瑞贝斯眼睛里闪过一抹愤怒的光芒。
因为从魔法瘟疫爆发到现在，无冬城的死亡人数已经上升了接近四位数。
其中既有病死的患者，也有在小范围局部暴乱中丧生的健康民众。
“不是觉得，而是基本上确认了。
不出意外的话，无冬城瘟疫应该就是那些神秘人故意搞出来吸引你们注意力的手段。
如此一来他们就能趁机大肆招募荒野中的部族组建一支大军，然后以迅雷不及掩耳之势攻陷无冬城。
看到那些加厚加高的围墙了吗？
我们黑狮氏族各个部落目前已经做好了迎接战争的准备。”
在说这番话的时候，野蛮人酋长无论是表情还是语气都变得异常严肃认真。
要知道在残酷的北地，没人敢拿战争开玩笑。
往往一场战争下来就意味着某个部族物理意义上的永久消亡。
男性会遭到毫不留情的屠戮，女性则会成为敌人的奴隶和发泄欲望、繁衍后代的工具。
没有同情！
没有怜悯！
更不会有所谓的道德和法律约束！
有的仅仅只是弱肉强食的丛林法则！
“该死！不管是谁在搞鬼，我都发誓要让他为自己的罪行付出代价。”
意识到问题的严重性，艾瑞贝斯也顾不上去管商队的事情，而是将其交给一名副手，自己立刻骑上马打算回去把这个重要的消息告知纳西尔领主。
可在返程的路上，她不出意外遭到了来自敌人的伏击。
轰！！！！！！
伴随着七环塑能系魔法【延迟爆裂火球】爆炸产生的高温烈焰，这位半精灵圣武士胯下的战马当场暴毙，自己也被气浪掀飞到半空，然后重重的摔在地上。
还没等艾瑞贝斯的脑子从晕晕沉沉中恢复过来，一队全副武装的食人魔便从树林中冲出来，挥舞着手上的巨斧便要将其砍成肉酱。
毫无疑问，这是一次有预谋的突袭，对方甚至精准掌握了她返回无冬城的时间和路线，而且一出手就是杀伤力惊人的高阶法术，显然是打算一劳永逸的将其杀死。
正常来说，即便是同等级的高阶战士在挨上这样一发延迟爆裂火球也得重伤倒地，没有个三十秒到一分钟根本不可能爬得起来。
可这种时候圣武士特殊能力——神恩的优势就体现出来了。
由于只要达到职业等级的LV2就会获得善良阵营神祇的赐福，所以圣武士魅力属性会格外增加他们对包括魔法攻击在内的豁免。
换个比较容易理解点的解释就是，圣武士会在攻击到来前的一瞬间得到来自神明的警示，紧跟着提前一步做出反应。
所以艾瑞贝斯在被火球击中前的一秒钟从马鞍上跳起来，成功规避了大部分的伤害，受伤远没有表面看上去那么严重。
当食人魔的利斧砍下去的刹那，她一个翻身避开了这致命的攻击，随后拔出武器重重砍在怪物膝盖后面的腘窝。
噗！
鲜血顿时四散飞溅。
感受到疼痛的食人魔立刻发出惨叫，随后扑通一声跪在地上，明显是腿部的肌腱被砍断了，根本无法继续维持站立姿态。
艾瑞贝斯则抓住这一闪而逝的机会，直接踩着对方另外一边弯曲的膝盖跳起来把剑插进眼睛，杀死了这个对大部分冒险者来说都是个相当危险的怪物。
短短不到两三秒钟的战斗，充分展现了这位无冬城最强战士的实力。
不过危机并未解除。
区区一个食人魔的死亡并不能改变眼下不利的局势。
很快其余的食人魔就怒吼着发起了围攻。
“杀了这个女人！”
“俺要打扁你！”
“半精灵的肉……好吃！”
尽管因为智力过于低下的关系，食人魔在大多数冒险者的印象中都是愚蠢野蛮的代表。
可这并不意味着他们好对付。
尤其是恐怖的力量作用于重型武器之上，一下就能连人带盔甲全部打扁，非魔法防具基本上形同虚设，哪怕是最昂贵的全身甲也不例外。
除非极少数力量属性超越了人类极限的家伙，否则面对食人魔的攻击唯一能做的就是闪避。
艾瑞贝斯并不是一个以力量见长的人，所以只能狼狈不堪的躲避这些泛着寒光的利斧，同时抽空释放圣疗恢复伤势。
就在她瞅准机会要发起反击再杀死一个食人魔的时候，远处埋伏在树林里的法师有一次开始吟唱起生涩的咒语。
不好！
有丰富跟施法者战斗经验的半精灵圣武士立马就意识到了自己的处境有多么糟糕。
如果不能立刻打断对方的施法专注，即便是一个只能造成几秒钟精神恍惚的幻术或心灵魔法，都会让她直接被食人魔砍死。
没有任何犹豫！
艾瑞贝斯直接激活了圣武士独有的四环神术【圣剑术】，让自己手中的武器散发出克制邪恶阵营的金色光芒。
食人魔见状立马捂住眼睛停止了攻击，一脸惊恐的快速后退。
他们只是智力跟认知水平稍微有点低，并不是真的傻子。
要知道即便是一柄没有任何魔法加持的普通长剑，一旦释放【圣剑术】都会立刻变成一把附魔等级+5的神器，而且对邪恶生物还会造成额外伤害。
如果被这样的武器命中，即便是以食人魔的身板恐怕也要凶多吉少。
趁着食人魔出于本能停止攻击的空挡，艾瑞贝斯迅速锁定了敌人法师的位置，立马一个健步冲上前去想要干掉这个危险的家伙。
但遗憾的是当她挥剑的刹那，法师身上的意外术瞬间激活，整个人直接被传送到了三十几米外截然相反的方向。
更要命的是对方居然在这个时候完成了手头的魔法，抬起手轻轻一指。
下一秒……
艾瑞贝斯就觉得自己的身体仿佛突然失去了重量一样，双脚离地竟然向半空中飘了起来。
七环变化系魔法【反重力】！
她第一时间就确认了法术的名字和具体作用。
对于一名近战职业来说，没什么比中了【反重力】更恶心的事情了。
因为失去重力之后近战职业完全无法奔跑和移动，基本就等同于一个漂浮在天上的活靶子，任由对方宰割。
从这一点就不难看出，眼前这位用兜帽遮住脸的法师绝对不是什么学院派，而是一个精通使用魔法战斗的高手。
而且即便艾瑞贝斯失去了移动能力之后，他也依旧没有半点放松的意思，不慌不忙掏出一柄匕首在上边加持了一个充斥着负能量的死灵系法术，然后再给自己加持克敌先机，用力将匕首投掷出去。
转瞬之间！
飘在半空无法做出任何闪避动作的艾瑞贝斯被匕首划伤了手背。
虽然伤口很浅，最多只能算是皮外伤，但那股阴冷的负能量却涌入身体，对其造成了严重的伤害。
整个人就像是变成了吸血鬼一样，皮肤变得异常苍白且没有半点血色。
“【骨之箭】的滋味如何？”
法师咧开嘴露出了阴险得意的笑容。
毫无疑问，这是一个非常冷门的六环死灵系魔法，效果是在远程武器上加持负能量，使其暂时获得+4的附魔等级，并将负能量注入到目标体内造成伤害。
如果单独拿出来，像这种高不成低不就的法术压根没有什么人会用。
但如果配合【反重力】，即便是无冬城最强大的圣武士也不可避免失去了反抗能力。
“你究竟是什么人？为什么要伏击我？”
艾瑞贝斯强忍着负能量侵入体内带来的痛苦质问道。
法师意味深长的回答：“因为你知道的太多了。事实上在我们原本的计划中，你本可以有一个更好的未来。但遗憾的是你自己亲手葬送了这一切。”
“所以黑狮氏族部落酋长说的是真的？魔法瘟疫仅仅只是用来转移视线？你们真正的目的是招募一支蛮荒大军攻陷无冬城？”
艾瑞贝斯死死攥紧了拳头，根本无法压抑自己内心之中的怒火。
可法师却无视了她那吃人的眼神发出一阵令人毛骨悚然的笑声。
“哈哈哈哈！
作为纳西尔领主的副手、无冬城的二号人物，你还真是天真的可爱。
你以为魔法瘟疫就是单纯的转移注意力吗？
我承认的确有这方面的意图。
但更重要的是为了吸取力量打开封印，迎接这片土地真正的古老主宰回归。”
“这片土地真正的主宰？”
艾瑞贝斯迅速在大脑中回忆了一下无冬城及其周围地区的历史，但却并没有找到什么更古老的文明。
因为这座城市最初的名字叫做“艾格斯托”，是一个典型的路斯坎语词汇，而“无冬城”则是把该词汇翻译成琼达斯语。
根据学者们对一些古老卷轴和传闻的研究，基本可以已确定城市最早是由一名叫做哈鲁斯的日精灵建立，他率领一众精灵抵挡了来自路斯坎的入侵最终英勇战死。
所以就算往上追溯土地所有权也只会是精灵。
而人类则是以盟友的身份帮助精灵抵抗路斯坎的攻击，最终以合法的方式继承了无冬城。
法师显然注意到了圣武士脸上的疑惑与不解，微微扬起下巴嘲弄道：“我想你一定以为我指的古老主宰是那些尖耳朵的精灵对不对？”
“难道不是吗？除了精灵，这片土地上还有其他种族建立过更加古老的文明？”艾瑞贝斯眯起眼睛反问。
“当然有！
确切地说是在精灵来到费伦大陆之前，比巨人和巨龙争霸更加古老的雷霆年代，这片土地上曾经出现过一群创造者种族。
那个时候的北地还十分温暖潮湿，到处都是茂密的热带丛林。
他们不仅建造了这个世界最古老的文明和城市，而且还第一个发现了魔法的奥秘，并把所有的知识都记载在一些被称之为寰宇巨蛇皮肤的卷轴上。
这些卷轴就是后来大名鼎鼎的耐瑟瑞尔卷轴。
所以创造者种族才是费伦大陆真正意义上的主宰，比任何其他种族和文明都更加古老。
所谓的人类和精灵不过是窃取了他们的土地而已。
现在，伟大的创造者种族已然从沉睡中醒来，将在伟大女王的带领下夺回属于自己的一切。”
在说这番话的时候，法师的语气顿时变得异常兴奋、激动和狂热。
毕竟正常人也干不出背叛自己的种族，去投靠一群连环境变化都无法适应的古老鳞爬行类智慧生物的创造者。
无论是生活在陆地上的蛇人、蜥蜴人，还是生活在水中的娜迦，对人类、精灵、矮人、侏儒和半身人所建立的文明都相当敌视，并将其视作应该臣服于自己的奴隶。
此时此刻，艾瑞贝斯终于明白了魔法瘟疫和无冬森林中的一系列动作究竟是为了达成何种目的。
对方有且只有一个目的，那就是摧毁无冬城让苏醒的创造者种族再一次成为这片土地的主人。
因为整个北地就只有无冬城及其周边地区因为地热的关系，可以一年四季保持相对温暖潮湿的环境。
但是很可惜，就算她知晓了隐藏在阴谋背后真相，现在也没办法告诉任何人了。
面对即将到来的死亡，艾瑞贝斯没有任何畏惧，反而冷笑着反驳道：“别白日做梦了！
你的计划不会成功的！
一旦无冬城遭到大举入侵，纳西尔领主就会向帝国和北地的其他城邦求援。
到时候无论是你也好还是那些创造者种族也罢，最终都将面一支战无不胜的强大军团，以及来自索斯陛下的怒火。
最终你们唯一能得到的东西就只有毁灭。”
“哈！
你以为我们没有想到过来自西海岸帝国的威胁吗？
好好动脑子想想，为什么纳西尔领主没有在瘟疫爆发的时候就立刻向帝国请求援助？
那个老迈昏聩的家伙早就已经受到我们的影响和控制了。
一旦封印打开，他就会在魔法的控制下向伟大的创造者种族女王效忠，同时对外宣布无冬城将脱离帝国的统治。
届时入侵就会变成一场政治事件。
除了无冬城之外，许多北地的领主也会在魔法的控制下纷纷效仿，说不定连阴魂城也会忍不住插一脚。
与此同时数以万计的怪物大军也将从荒野中冲出，对那些人类的定居点发起进攻，破坏烧毁所有的房屋和农田，无论男女老幼杀光每一个活着的人类。
如果再算上背后对西海岸帝国抱有敌意的神祇，整个北地都会乱成一团。
你口中的那位皇帝什么都做不了！”
法师洋洋得意的说了全部计划。
很显然，由于路斯坎的奥数兄弟会早就已经被连根拔起，整个城市完全被纳入帝国统治体系，所以这些家伙转而选择了拉阴魂城下水。
毕竟夜之女神莎尔跟左思的关系一直都不太好。
除此之外可能还包括像兽人诸神、地精诸神、豺狼人之王耶诺古、霜巨人之王科斯彻奇、蜘蛛女神罗丝和她“孝顺”的好大儿维伦、软泥怪之神关纳德、兽神玛拉等“老朋友”。
随着代表秩序的帝国向蛮荒的北方扩张，极大削弱了这些家伙对于费伦大陆的信仰与影响力。
他们会竭尽所能破坏帝国吞并北地的计划也就在情理之中了。
听到这些的艾瑞贝斯瞳孔骤然放大，满脸都是震惊和难以置信的表情。
她做梦都不敢相信，对方就这样在自己的眼皮子策划完成了这样一起可怕的阴谋。
这已经不是单纯无冬城的麻烦了，而是整个北地文明世界的灾难。
法师明显十分享受半精灵圣武士所表现出来的痛苦与绝望，抬起闪烁着奥术光辉的手指打算完成最后一击，然后用魔法把灵魂禁锢在尸体中制造一个强大的死亡骑士。
要知道高阶圣武士的尸体和灵魂可是非常有价值的东西，就连那些深渊领主和魔鬼公爵都垂涎三尺。
可就在千钧一发之际，一个熟悉的声音突然从背后传来。
“你确定我真的什么都做不了吗？”
瞬间！
一阵宛如本能般的强烈恐惧情绪席卷了法师的大脑，令其下意识转过身射出了一连串绚丽多彩的魔法飞弹。
但这个能够造成巨量力场伤害的法术却如同泥牛入海消失的无影无踪。
等看清楚对方的真面目，他整个人都如同堕入冰窖四肢僵硬、浑身冰冷。
因为来着不是别人，正是刚刚从无冬城赶过来的左思。
眼见救星到来，原本已经闭目等死的艾瑞贝斯立刻欣喜若狂，用尽自己最后一丝力气大喊道：“千万别让个该死的混蛋跑了！他是整件事情的主谋之一，肯定知晓很多秘密。”
“别担心，他跑不了。而且我也很想知道，究竟有哪些神和恶魔领主加入了这场游戏。”
左思嘴角微微上扬露出了令人不寒而栗的危险笑容。
他原本还觉得无冬城瘟疫背后不过是一支创造者种族搞出来的小事，直接丢给邓布利多解决应该足够了。
但现在突然有如此多的神明和恶魔领主选择加入其中，让原本的小麻烦变成一场争夺北地控制权的战争，那就不能怪他要亲自下场走一遭了。
“你……你怎么会出现在这里？！”
法师无疑很清楚面前黑发黑眸的年轻人究竟是谁，就连声音中都带着一丝颤抖。
“我为什么不能出现在这里？
你该不会以为自己的计划真的天衣无缝，成功骗过了我安插在北地所有的情报机构和探子吧？
还是说你所侍奉的创造者种族女王，以及背后那些想要找我麻烦的神和恶魔领主，告诉你我不会在这个关键时期出现在北地？”
伴随着左思咄咄逼人的质问，周围的空气都仿佛在一瞬间凝固了。
他明明什么还没有做，可法师的肺却不知为何无法吸入空气，隐藏在兜帽下的面孔开始变红、发紫，明明好几次想要启动传送魔法逃走，但却无一例外失败了。
因为此时此刻方圆数公里范围内的魔网彻底落入了左思的掌控。
除非魔法女神午夜亲临，否则就算是其他神明的化身也别想施展哪怕一个魔法与神术。
但这种情况仅仅维持了不到一分钟，一股黑暗的力量就从法师的体内涌出，取代了正常的魔网重新赋予其施展法术的力量。
不用问也知道，这股黑暗的力量就是夜之女神莎尔控制的阴影魔网。
法师直接传送出去上百米远，扶着路边的一棵树大口大口穿着粗气，两只眼睛充满了无法掩饰的恐惧。
他显然从未像今天这样距离死亡如此之近。
尤其是在一刹那被彻底剥夺施法能力变回普通人的感觉，简直让人绝望的想要自杀。
不过左思显然并没有理会沦为惊弓之鸟的法师，而是将目光投向了那一缕留在原地没有消散的黑暗帷幕。
短短几秒钟左右，一个全身上下包裹着黑色半透明薄纱的绝色美女便凭空出现，白皙娇嫩的脚趾轻轻踩在泥土和树叶上发出轻微的沙沙声。
“夜……夜之女神莎尔！”
艾瑞贝斯显然辨认出了这位代表了黑暗与邪恶的最古老创世女神之一，浑身上下开始不受控制的颤抖。
这并非是是源自于恐惧的反应，而是之前进入体内的负能量在以一种难以想象的速度增长，不断蚕食着所剩不多的生命力。
没过一会热功夫，她就两眼一翻陷入了奄奄一息的深度昏迷。
降临化身的莎尔勾了勾手指，失去所有反抗能力的艾瑞贝斯便径直飘了过去，任由女神轻轻抚过自己的脸颊和脖颈，最终弯下腰在嘴唇上亲吻了一下。
等做完这一切，莎尔这才笑着感叹道：“同时具备光明和黑暗一体两面的灵魂吗？
这还真是相当的稀有罕见。
再加上圣武士的身份与美丽的容貌，难怪会引起你的兴趣。
亲爱的索斯，才一段时间不见，你身上那独属于邪恶的气息开始变得越来越浓郁、越来越深邃了呢。”
“多谢夸奖。您也一样还是跟以前一样美丽、神秘，散发着令人着迷的气质。”
左思一边打量着对方黑色薄纱之下近乎完美比例的身材，一边略微欠了欠身作为回应。
“呵呵，那你有没有兴趣成为我的盟友呢？”
莎尔瞬间化作一团阴影消失在眼底，紧跟着又突然出现在左思的身后，贴在耳边用充满诱惑的声音低语。
左思头也不回的拒绝道：“抱歉，我对您毁灭世界让一切重归黑暗的愿望没有半点兴趣。
神上之神艾欧陛下也不会允许这样的情况出现。
所以我奉劝您还是少搞点这种天怒人怨的阴谋诡计吧。
这除了会让诸神更加警惕和敌视你，根本不可能成功。
更何况难道您忘了，我们之间的立场可是敌对啊。”
话音未落！
莎尔原本笑盈盈的表情瞬间消失，取而代之的是冰冷和阴郁，并且直接拉开了一段距离。
“这么说你是铁了心要跟我作对？”
“不，不是我跟你作对，而是你在找我的麻烦。
要知道我可没有主动对阴魂城控制下的埃诺奥克沙漠发起进攻，而是你先越界了。
所以这场战争是你们先挑起来的，我只是被迫迎战。”
左思不动声色的纠正道。
“很好！
非常好！
既然如此那就没有谈下去的必要了。
我倒要看看，你和你的那些盟友究竟能不能同时应付如此多的对手。
要知道这一次想要加入进来给你点颜色看看的家伙可是多的超乎想象。”
说罢，莎尔便瞬间化作一团黑雾消失在原地。
远处的法师见状也赶忙想要启动传送魔法逃走，结果慢了一步直接被力场大手按在地上动弹不得。
左思则缓缓走到陷入昏迷的艾瑞贝斯身边，将其抱起来释放了一个威力强大的治疗神术。
转瞬之间，她苍白没有血色的皮肤就变得红润起来，原本微弱的心跳也越来越强劲有力。
感受着半精灵圣武士的体温正在恢复，左思这才冷笑着喃喃自语道：“把我所有的敌人联合到了一起吗？
还真有你的，莎尔！
不愧是费伦大陆最臭名昭著的搅屎棍。
居然一刻也不消停，还专门干一些损人不利己的事情。
不过你们显然犯了一个致命错误，那就是现在的我可不比以前，有的是对付神明的手段。”
伴随着最后一个字脱口而出，左思直接带上艾瑞贝斯和法师俘虏启动传送魔法消失在原地。
毫无疑问，莎尔的现身完全就是一种变相的宣战。
眼下最重要的事情就是赶紧搞清楚参与到其中的都有谁。
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